Nadharia ya hivi karibuni na sahihi kuhusu asili ya watu wa Tai inasema kwamba Guangxi nchini Uchina ni nchi mama ya Tai badala ya Yunnan.Idadi kubwa ya watu wa Tai wanaojulikana kama Zhuang bado wanaishi Guangxi hadi leo.Karibu 700 CE, watu wa Tai ambao hawakuwa chini ya ushawishi wa Wachina walikaa katika eneo ambalo sasa linaitwa Điện Biên Phủ katika Vietnam ya kisasa kulingana na hadithi ya Khun Borom.Kulingana na safu za maneno ya mkopo ya Kichina katika proto-Southwestern Tai na ushahidi mwingine wa kihistoria, Pittayawat Pittayaporn (2014) alipendekeza kuwa uhamaji huu lazima uwe ulifanyika wakati fulani kati ya karne ya nane-10.^[23] Makabila yanayozungumza Kitai yalihamia kusini-magharibi kando ya mito na kupitia njia za chini hadi Kusini-mashariki mwa Asia, labda kwa kuchochewa na upanuzi na ukandamizaji wa Wachina.Hadithi ya Simhanavati inatuambia kwamba chifu wa Tai aitwaye Simhanavati aliwafukuza watu wa asili wa Wa na kuanzisha jiji la Chiang Saen karibu 800 CE.Kwa mara ya kwanza, watu wa Tai waliwasiliana na falme za Kibudha za Theravadin za Kusini-mashariki mwa Asia.Kupitia Hariphunchai, Tais wa Chiang Saen walikubali Ubuddha wa Theravada na majina ya kifalme ya Sanskrit.Wat Phrathat Doi Tong, iliyojengwa karibu 850, iliashiria uchaji wa watu wa Tai kwenye Ubuddha wa Theravada.Karibu 900, vita kuu vilipiganwa kati ya Chiang Saen na Hariphunchaya.Vikosi vya Mon vilimkamata Chiang Saen na mfalme wake akakimbia.Mnamo 937, Prince Prom the Great alimchukua Chiang Saen nyuma kutoka kwa Mon na kumletea ushindi mkubwa Hariphunchaya.Kufikia 1100 BK, Watai walikuwa wamejiimarisha kama Po Khuns (baba watawala) huko Nan, Phrae, Songkwae, Sawankhalok, na Chakangrao kwenye Mto Chao Phraya wa juu.Wakuu hawa wa kusini wa Tai walikabili ushawishi wa Khmer kutoka kwa Ufalme wa Lavo.Baadhi yao wakawa wasaidizi wake.