Jimbo la Edessa lilikuwa la kwanza kati ya majimbo ya vita vya msalaba kuanzishwa wakati na baada ya Vita vya Kwanza vya Msalaba .Ilianza 1098 wakati Baldwin wa Boulogne aliacha jeshi kuu la Vita vya Kwanza vya Msalaba na kuanzisha ukuu wake mwenyewe.Edessa ilikuwa ya kaskazini zaidi, dhaifu zaidi, na yenye watu wachache zaidi;kwa hivyo, ilikumbwa na mashambulizi ya mara kwa mara kutoka kwa majimbo ya Kiislamu yaliyozunguka yaliyokuwa yakitawaliwa na Ortoqids, Danishmends, na Seljuk Turks .Hesabu ya Baldwin II na hesabu ya baadaye Joscelin wa Courtenay walichukuliwa mateka baada ya kushindwa kwao kwenye Vita vya Harran mnamo 1104. Joscelin alitekwa mara ya pili mnamo 1122, na ingawa Edessa alipona kwa kiasi fulani baada ya Vita vya Azaz mnamo 1125, Joscelin aliuawa vitani. mnamo 1131. Mrithi wake Joscelin II alilazimishwa kuingia katika muungano na Milki ya Byzantine , lakini mnamo 1143 mfalme wa Byzantine John II Comnenus na Mfalme wa Yerusalemu Fulk wa Anjou walikufa.Joscelin pia alikuwa amegombana na Raymond II wa Tripoli na Raymond wa Poitiers, na kuiacha Edessa bila washirika wenye nguvu.Zengi, ambaye tayari alitaka kuchukua fursa ya kifo cha Fulk mnamo 1143, aliharakisha kaskazini ili kuzingira Edessa, akifika Novemba 28. Jiji lilikuwa limeonywa juu ya kuwasili kwake na lilikuwa tayari kwa kuzingirwa, lakini kulikuwa na kidogo wangeweza kufanya wakati Joscelin na jeshi lilikuwa mahali pengine.Zengi aliuzunguka mji mzima, akigundua kuwa hakuna jeshi la kulinda.Alijenga injini za kuzingirwa na kuanza kuchimba kuta, wakati majeshi yake yaliunganishwa na Wakurdi na Turcoman reinforcements.Wakazi wa Edessa walipinga kadiri walivyoweza, lakini hawakuwa na uzoefu katika vita vya kuzingirwa;minara mingi ya jiji ilibaki bila mtu.Pia hawakuwa na ujuzi wa kukabiliana na uchimbaji madini, na sehemu ya ukuta karibu na Lango la Masaa ilianguka mnamo Desemba 24. Wanajeshi wa Zengi waliingia mjini, na kuwaua wale wote ambao hawakuweza kukimbilia kwenye Ngome ya Maniaces.Habari za kuanguka kwa Edessa zilifika Ulaya, na Raymond wa Poitiers alikuwa tayari ametuma wajumbe kutia ndani Hugh, Askofu wa Jabala, kutafuta msaada kutoka kwa Papa Eugene III.Mnamo Desemba 1, 1145, Eugene alitoa waraka wa upapa wa Quantum praedecessores ulioitisha Vita vya Pili vya Msalaba .