Constantine Mkuu

Flavius ​​Valerius Constantinus, kama alivyoitwa hapo awali, alizaliwa katika jiji la Naissus (leo Niš, Serbia), sehemu ya jimbo la Dardania la Moesia mnamo tarehe 27 Februari, pengine c.AD 272. Baba yake alikuwa Flavius ​​Constantius, ambaye alizaliwa huko Dacia Ripensis, na mzaliwa wa jimbo la Moesia.Diocletian aligawanya Dola tena mnamo 293 BK, akiweka makaisari wawili (wafalme wadogo) kutawala sehemu ndogo zaidi za Mashariki na Magharibi.Kila mmoja angekuwa chini ya Augustus (maliki mkuu) lakini angetenda kwa mamlaka kuu katika nchi alizogawiwa.Mfumo huu baadaye utaitwa Tetrarchy.Constantine alienda kwenye mahakama ya Diocletian, ambako aliishi kama mrithi wa baba yake.Constantine alipata elimu rasmi katika mahakama ya Diocletian, ambako alijifunza fasihi ya Kilatini, Kigiriki, na falsafa.

Mateso ya Diocletianic au Mateso Makuu yalikuwa mateso ya mwisho na makali zaidi ya Wakristo katika Dola ya Kirumi.Mnamo mwaka wa 303, maliki Diocletian, Maximian, Galerius, na Constantius walitoa mfululizo wa amri za kubatilisha haki za kisheria za Wakristo na kutaka wafuate mazoea ya kidini ya kimapokeo.Baadaye amri zililenga makasisi na kudai dhabihu ya ulimwengu mzima, zikiwaamuru wakaaji wote watoe dhabihu kwa miungu.Mateso hayo yalitofautiana kwa nguvu katika himaya yote—dhaifu zaidi katika Gaul na Uingereza , ambapo ni amri ya kwanza tu iliyotumiwa, na yenye nguvu zaidi katika majimbo ya Mashariki.Sheria za mateso zilibatilishwa na watawala tofauti (Galerius akiwa na Amri ya Serdica mnamo 311) kwa nyakati tofauti, lakini Amri ya Constantine na Licinius ya Milan (313) imeashiria mwisho wa mateso.

Constantine alitambua hatari iliyo wazi ya kubaki katika mahakama ya Galerius, ambako alishikiliwa kama mateka.Kazi yake ilitegemea kuokolewa na baba yake huko magharibi.Constantius alikuwa mwepesi kuingilia kati.Mwishoni mwa majira ya kuchipua au mwanzoni mwa kiangazi cha AD 305, Constantius aliomba likizo kwa ajili ya mtoto wake ili amsaidie kufanya kampeni nchini Uingereza .Baada ya jioni ndefu ya kunywa, Galerius alikubali ombi hilo.Propaganda ya baadaye ya Constantine inaeleza jinsi alivyokimbia mahakama usiku, kabla ya Galerius kubadili mawazo yake.Alipanda kutoka nyumba ya posta hadi nyumba ya posta kwa kasi ya juu, akipiga kila farasi katika wake wake.Kufikia wakati Galerius alipoamka asubuhi iliyofuata, Konstantino alikuwa amekimbia sana asiweze kukamatwa.Constantine alijiunga na baba yake huko Gaul, huko Bononia (Boulogne) kabla ya kiangazi cha AD 305.

Kutoka Bononia, walivuka Mkondo hadi Uingereza na kuelekea Eboracum (York), mji mkuu wa jimbo la Britannia Secunda na nyumbani kwa kituo kikubwa cha kijeshi.Constantine aliweza kutumia Mwaka mmoja kaskazini mwa Uingereza akiwa upande wa baba yake, akifanya kampeni dhidi ya Picts nje ya Ukuta wa Hadrian katika majira ya joto na vuli.Kampeni ya Constantius, kama ile ya Septimius Severus kabla yake, huenda ilisonga mbele hadi kaskazini bila kupata mafanikio makubwa.

Baada ya kumkimbia Galerius, Constantine anajiunga na baba yake kwenye kampeni huko Uingereza .Hata hivyo, baba yake anaugua wakati wa kampeni na kufariki Julai 25, 306. Anamtaja Constantine mrithi wake kama Augustus, na Gaul na Uingereza zinaunga mkono utawala wake - ingawa Iberia, ambayo imetekwa hivi majuzi tu, haikubaliani nayo.Galerius anakasirishwa na habari hizo, lakini analazimika kuridhiana na kumpa cheo cha Kaisari.Constantine anakubali kuthibitisha madai yake.Amepewa udhibiti wa Uingereza, Gaul, na Uhispania.

Sehemu ya Konstantino ya Dola ilijumuisha Uingereza, Gaul, na Hispania, na aliamuru mojawapo ya majeshi makubwa zaidi ya Kirumi ambayo yaliwekwa kwenye mpaka muhimu wa Rhine.Alibaki Uingereza baada ya kupandishwa cheo kuwa maliki, akirudisha nyuma makabila ya Picts na kupata udhibiti wake katika dayosisi za kaskazini-magharibi.Alikamilisha ujenzi wa vituo vya kijeshi vilivyoanza chini ya utawala wa baba yake, na akaamuru ukarabati wa barabara za mkoa huo.Kisha akaondoka kwenda Augusta Treverorum (Trier) katika Gaul, jiji kuu la Tetrarchic la Milki ya Roma ya kaskazini-magharibi.Wafrank walijifunza kuhusu kusifiwa kwa Konstantino na kuivamia Gaul kuvuka Rhine ya chini katika majira ya baridi kali ya 306–307 AD.Aliwarudisha nyuma zaidi ya Mto Rhine na kuwakamata Wafalme wa Ascaric na Merogais;wafalme na askari wao walilishwa kwa hayawani wa ukumbi wa michezo wa Trier katika sherehe za adventus (kuwasili) zilizofuata.

Baada ya Galerius kumtambua Konstantino kuwa kaisari, picha ya Konstantino ililetwa Roma, kama ilivyokuwa desturi.Maxentius alimdhihaki mhusika wa picha hiyo kama mwana wa kahaba na akalalamika kutokuwa na uwezo wake mwenyewe.Maxentius, alichukia mamlaka ya Konstantino, alinyakua cheo cha maliki tarehe 28 Oktoba BK 306. Galerius alikataa kumtambua lakini alishindwa kumvua madaraka.Galerius alimtuma Severus dhidi ya Maxentius, lakini wakati wa kampeni, majeshi ya Severus, ambayo hapo awali yalikuwa chini ya amri ya babake Maxentius Maximian, yaliasi, na Severus alikamatwa na kufungwa.Maximian, aliyetolewa baada ya kustaafu kwa uasi wa mwanawe, aliondoka kwenda Gaul kushauriana na Constantine mwishoni mwa AD 307. Alijitolea kumwoza binti yake Fausta kwa Constantine na kumpandisha cheo hadi augustan.Kwa kujibu, Constantine angethibitisha tena muungano wa zamani wa familia kati ya Maximian na Constantius na kutoa msaada kwa sababu ya Maxentius nchini Italia.Constantine alimkubali na kumwoa Fausta huko Trier mwishoni mwa kiangazi BK 307. Sasa Constantine alimpa Maxentius uungwaji mkono wake mdogo, akimpatia Maxentius utambuzi wa kisiasa.

Mnamo AD 310, Maximian aliyenyang'anywa mali aliasi dhidi ya Konstantino wakati Konstantino alipokuwa hayupo akifanya kampeni dhidi ya Wafrank.Maximian alikuwa ametumwa kusini mwa Arles na kikosi cha jeshi la Constantine, kwa ajili ya maandalizi ya mashambulizi yoyote ya Maxentius kusini mwa Gaul.Alitangaza kwamba Konstantino amekufa, na akachukua zambarau ya kifalme.Ijapokuwa ahadi kubwa ya mchango kwa yeyote ambaye angemuunga mkono akiwa maliki, wengi wa jeshi la Konstantino walibaki washikamanifu kwa maliki wao, na upesi Maximian alilazimika kuondoka.Upesi Konstantino akasikia juu ya uasi huo, akaacha kampeni yake dhidi ya Wafranki, na akapanda jeshi lake hadi Rhine.Huko Cabillunum (Chalon-sur-Saône), alihamisha askari wake kwenye boti zinazongoja ili kupiga makasia chini ya maji ya polepole ya Saône hadi kwenye maji ya haraka zaidi ya Rhone.Alishuka Lugdunum (Lyon).Maximian alikimbilia Massilia (Marseille), mji wenye uwezo wa kustahimili kuzingirwa kwa muda mrefu kuliko Arles.Ilifanya tofauti kidogo, hata hivyo, wakati raia waaminifu walifungua milango ya nyuma kwa Konstantino.Maximian alikamatwa na kukemewa kwa uhalifu wake.Konstantino alitoa huruma fulani, lakini akahimiza sana kujiua kwake.Mnamo Julai 310, Maximian alijinyonga.

Galerius anaugua mwaka wa 311, na kama hatua yake ya mwisho madarakani, anatuma barua ambayo inarejesha uhuru wa kidini kwa Wakristo.Walakini, hivi karibuni anakufa.Hii inaanzisha vita kati ya Constantine na Maxentius, ambaye anajizuia huko Roma.

Maximinus alihamasishwa dhidi ya Licinius, na kukamata Asia Ndogo.Amani ya haraka ilitiwa saini kwenye mashua katikati ya Bosphorus.Wakati Constantine alizuru Uingereza na Gaul, Maxentius alijitayarisha kwa vita.Aliimarisha kaskazini mwa Italia, na kuimarisha msaada wake katika jumuiya ya Kikristo kwa kuruhusu kumchagua Askofu mpya wa Roma, Eusebius.Utawala wa Maxentius hata hivyo haukuwa salama.Usaidizi wake wa mapema ulifutwa baada ya viwango vya juu vya kodi na biashara iliyoshuka;ghasia zilizuka huko Roma na Carthage.Katika majira ya kiangazi ya AD 311, Maxentius alijipanga dhidi ya Konstantino huku Licinius akishughulika na masuala ya Mashariki.Alitangaza vita dhidi ya Constantine, akiapa kulipiza kisasi "mauaji" ya baba yake.Ili kumzuia Maxentius asifanye muungano dhidi yake na Licinius, Konstantino alitengeneza muungano wake mwenyewe na Licinius wakati wa majira ya baridi kali ya mwaka 311-312 BK, na kumwoa dada yake Constantia.Maximinus aliona mpango wa Konstantino na Licinius kuwa dharau kwa mamlaka yake.Kwa kujibu, alituma mabalozi huko Roma, kutoa utambuzi wa kisiasa kwa Maxentius badala ya msaada wa kijeshi.Maxentius alikubali.Kulingana na Eusebius, safari za kikanda hazikuwezekana, na kulikuwa na mkusanyiko wa kijeshi kila mahali.

Alipokuwa akikaribia magharibi mwa jiji muhimu la Augusta Taurinorum (Turin, Italia), Konstantino alikutana na kikosi kikubwa cha wapandafarasi wa Maxent wenye silaha nyingi.Katika vita vilivyofuata jeshi la Konstantino liliwazingira wapandafarasi wa Maxentius, wakawazunguka na wapandafarasi wake mwenyewe, na kuwashusha kwa mapigo kutoka kwa marungu ya chuma ya askari wake.Majeshi ya Konstantino yaliibuka washindi.Turin alikataa kutoa kimbilio kwa vikosi vya kurudi nyuma vya Maxentius, badala yake akamfungulia Constantine milango yake.Miji mingine ya uwanda wa kaskazini mwa Italia ilituma balozi za Constantine za pongezi kwa ushindi wake.Alihamia Milan, ambako alikutana na milango wazi na shangwe za shangwe.Constantine alipumzisha jeshi lake huko Milan hadi katikati ya msimu wa joto BK 312, alipohamia Brixia (Brescia).Konstantino alishinda vita, akionyesha mfano wa mapema wa ustadi wa mbinu ambao ulikuwa ni sifa ya kazi yake ya kijeshi ya baadaye.

Jeshi la Brescia lilitawanywa kwa urahisi, na Constantine akasonga mbele haraka hadi Verona, ambapo jeshi kubwa la Maxentian lilipiga kambi.Ruricius Pompeianus, jenerali wa vikosi vya Veronese na gavana wa praetori wa Maxentius, alikuwa katika nafasi nzuri ya ulinzi, kwani mji huo ulizungukwa pande tatu na Adige.Constantine alituma kikosi kidogo kaskazini mwa mji katika jaribio la kuvuka mto bila kutambuliwa.Ruricius alituma kikosi kikubwa kukabiliana na kikosi cha msafara cha Constantine, lakini alishindwa.Vikosi vya Konstantino vilifanikiwa kuuzunguka mji na kuuzingira.Ruricius alimpa Konstantino mchepuko huo na akarudi na jeshi kubwa kumpinga Constantine.Konstantino alikataa kuacha kuzingirwa, na akatuma kikosi kidogo tu kumpinga.Katika mapigano makali yaliyofuata, Ruricius aliuawa na jeshi lake kuharibiwa.Verona alijisalimisha muda mfupi baadaye, akifuatiwa na Aquileia, Mutina (Modena), na Ravenna.Barabara ya kwenda Rumi sasa ilikuwa wazi kwa Konstantino.

Mapigano ya Daraja la Milvian yalifanyika kati ya Wafalme wa Kirumi Constantine I na Maxentius tarehe 28 Oktoba 312. Inachukua jina lake kutoka kwa Daraja la Milvian, njia muhimu juu ya Tiber.Konstantino alishinda vita na kuanza kwenye njia iliyompeleka kukomesha Tetrarchy na kuwa mtawala pekee wa Milki ya Kirumi.Maxentius alizama kwenye Tiber wakati wa vita;mwili wake baadaye ulitolewa mtoni na kukatwa kichwa, na kichwa chake kikapeperushwa katika mitaa ya Roma siku iliyofuata vita kabla ya kupelekwa Afrika.Kulingana na wanahistoria kama vile Eusebius wa Kaisaria na Lactantius, vita hivyo vilikuwa mwanzo wa kugeuzwa kwa Konstantino na kuwa Mkristo .Eusebius wa Kaisaria anasimulia kwamba Konstantino na askari wake walipata maono yaliyotumwa na Mungu wa Kikristo.Hii ilifasiriwa kuwa ahadi ya ushindi ikiwa ishara ya Chi Rho, herufi mbili za kwanza za jina la Kristo katika Kigiriki, ilichorwa kwenye ngao za askari.Tao la Konstantino, lililosimamishwa kwa kusherehekea ushindi huo, kwa hakika linahusisha mafanikio ya Konstantino na uingiliaji kati wa kimungu;hata hivyo, mnara huo hauonyeshi ishara zozote za Kikristo waziwazi.

Solidus ilianzishwa na Constantine Mkuu mnamo c.AD 312 na iliundwa kwa dhahabu thabiti.solidus ya Constantine ilipigwa kwa kiwango cha 72 hadi pauni ya Kirumi (ya takriban 326.6 g) ya dhahabu;kila sarafu ilikuwa na uzito wa karati 24 za Kigiriki-Kirumi (miligramu 189 kila moja), au takriban gramu 4.5 za dhahabu kwa kila sarafu.Kufikia wakati huu, solidus ilikuwa na thamani ya dinari 275,000 zilizozidi kuharibika, kila dinari ikiwa na 5% tu ya fedha (au moja ya ishirini) ya kiasi iliyokuwa nayo karne tatu na nusu kabla.Isipokuwa masuala ya awali ya Constantine Mkuu na wanyang'anyi wasio wa kawaida, solidus leo ni sarafu ya dhahabu ya Kirumi ya bei nafuu zaidi ya kukusanya, ikilinganishwa na aureus ya zamani, hasa yale ya Valens, Honorius na masuala ya baadaye ya Byzantine.

Amri ya Milan ilikuwa makubaliano ya Februari 313 ya kuwatendea Wakristo kwa ukarimu ndani ya Milki ya Kirumi.Maliki wa Roma ya Magharibi Constantine wa Kwanza na Maliki Licinius, ambaye alidhibiti eneo la Balkan, walikutana huko Mediolanum (Milan ya kisasa) na, pamoja na mambo mengine, walikubaliana kubadilisha sera kuelekea Wakristo kufuatia Amri ya Kuvumiliana iliyotolewa na Maliki Galerius miaka miwili mapema huko Serdica.Amri ya Milano iliupa Ukristo hadhi ya kisheria na ahueni kutoka kwa mateso lakini haikuufanya kuwa kanisa la serikali la Milki ya Kirumi.

Katika miaka iliyofuata, Konstantino aliimarisha hatua kwa hatua ukuu wake wa kijeshi juu ya wapinzani wake katika Utawala wa Tetrarkia unaoporomoka.Mnamo 313, alikutana na Licinius huko Milan ili kupata muungano wao kwa ndoa ya Licinius na dada wa kambo wa Konstantino.Wakati wa mkutano huu, wafalme walikubaliana juu ya kile kinachoitwa Amri ya Milan, ikitoa ustahimilivu kamili kwa Ukristo na dini zote katika Milki hiyo.Mkutano huo ulikatishwa, hata hivyo, habari zilipomfikia Licinius kwamba mpinzani wake Maximinus alikuwa amevuka Bosporus na kuvamia eneo la Ulaya.Licinius aliondoka na hatimaye akamshinda Maximinus, akapata udhibiti juu ya nusu nzima ya mashariki ya Milki ya Kirumi.Mahusiano kati ya wafalme wawili waliobaki yalizidi kuzorota, kwani Konstantino alikabiliwa na jaribio la kumuua mtu ambaye Licinius alitaka kuinuliwa hadi cheo cha Kaisari;Licinius, kwa upande wake, aliharibu sanamu za Constantine huko Emona.

Vita vya Cibalae vilipiganwa mwaka wa 316 kati ya watawala wawili wa Kirumi Konstantino I (r. 306–337) na Licinius (r. 308–324).Mahali pa vita, karibu na mji wa Cibalae (sasa Vinkovci, Kroatia) katika mkoa wa Kiroma wa Pannonia Secunda, ulikuwa takriban kilomita 350 ndani ya eneo la Licinius.Constantine alipata ushindi mnono, licha ya kuwa wachache.

Vita vya Adrianople vilipiganwa mnamo Julai 3, 324, wakati wa vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Kirumi, vita vya pili kupigwa kati ya watawala wawili Constantine I na Licinius.Licinius alishindwa kabisa, jeshi lake likipata hasara kubwa kama matokeo.Konstantino alijenga kasi ya kijeshi, akishinda vita zaidi juu ya nchi kavu na baharini, hatimaye kusababisha kushindwa kwa mwisho kwa Licinius huko Chrysopolis.Mnamo 326, Konstantino akawa mfalme wa pekee wa Milki ya Kirumi.

Vita vya Hellespont, vilivyojumuisha mapigano mawili tofauti ya majini, vilipiganwa mnamo 324 kati ya meli ya Konstantini, iliyoongozwa na mwana mkubwa wa Konstantino I, Krispo;na kundi kubwa la meli chini ya admirali wa Licinius, Abantus (au Amandus).Licha ya kuwa wachache, Krispo alipata ushindi kamili.

Mapigano ya Chrysopolis yalipiganwa tarehe 18 Septemba 324 huko Chrysopolis (ya kisasa Üsküdar), karibu na Chalcedon (Kadıköy ya kisasa), kati ya watawala wawili wa Kirumi Constantine I na Licinius.Vita hivyo vilikuwa vita vya mwisho kati ya wafalme hao wawili.Baada ya jeshi lake la wanamaji kushindwa katika Vita vya Hellespont, Licinius aliondoa majeshi yake kutoka mji wa Byzantium kuvuka Bosphorus hadi Chalcedon huko Bithinia.Konstantino alifuata, na akashinda vita vilivyofuata.Hilo lilimwacha Konstantino kama maliki pekee, na kuhitimisha kipindi cha Utawala wa Tetrarkia.

Baraza la Kwanza la Nisea lilikuwa ni baraza la maaskofu wa Kikristo lililoitishwa katika mji wa Bithinia wa Nicaea (sasa İznik, Uturuki) na Mtawala wa Kirumi Constantine wa Kwanza mnamo AD 325. kuwakilisha Jumuiya zote za Kikristo.Hosius wa Corduba anaweza kuwa ndiye aliyeongoza mijadala yake.Mafanikio yake makuu yalikuwa kusuluhisha suala la Kikristo la asili ya kimungu ya Mungu Mwana na uhusiano wake na Mungu Baba, ujenzi wa sehemu ya kwanza ya Imani ya Nikea, kuamuru kuadhimishwa kwa usawa kwa tarehe ya Pasaka, na kutangazwa kwa kanuni za mapema. sheria.

Baada ya kudaiwa kuona maono ya msalaba mbinguni mwaka wa 312, Konstantino Mkuu aligeukia Ukristo , akatia sahihi Amri ya Milan kuhalalisha dini hiyo, na kumtuma mama yake Helena kwenda Yerusalemu kutafuta kaburi la Kristo.Kwa msaada wa Askofu wa Kaisaria Eusebius na Askofu wa Jerusalem Macarius, misalaba mitatu ilipatikana karibu na kaburi, na kuwaongoza Warumi kuamini kwamba walikuwa wamepata Kalvari.Constantine aliamuru mnamo mwaka wa 326 kwamba hekalu la Jupiter/Venus libadilishwe na kanisa.Baada ya hekalu kubomolewa na magofu yake kuondolewa, udongo uliondolewa kwenye pango, na kufunua kaburi lililochongwa mwamba ambalo Helena na Macarius walitaja kuwa mahali pa kuzikwa Yesu.Hekalu lilijengwa, lililozingira kuta za kaburi la mwamba ndani yake.

Konstantino alikuwa ametambua kuhama kwa kitovu cha uvutano wa Milki kutoka Magharibi na isiyo na watu hadi miji tajiri ya Mashariki, na umuhimu wa kimkakati wa kijeshi wa kulinda Danube kutoka kwa safari za kishenzi na Asia kutoka kwa Uajemi chuki katika kuchagua mji mkuu wake mpya. pamoja na kuwa na uwezo wa kufuatilia trafiki ya meli kati ya Bahari Nyeusi na Mediterania.Hata hivyo, hatimaye, Konstantino aliamua kufanyia kazi jiji la Ugiriki la Byzantium, ambalo lilitoa faida ya kuwa tayari lilikuwa limejengwa upya kwa upana juu ya mifumo ya Kirumi ya ujinsia, wakati wa karne iliyotangulia, na Septimius Severus na Caracalla, ambao tayari walikuwa wamekubali umuhimu wake wa kimkakati.Kwa hivyo mji ulianzishwa mnamo 324, wakfu tarehe 11 Mei 330 na kuitwa Constantinopolis.

Konstantino aliunganisha tena Dola chini ya mfalme mmoja, na alishinda ushindi mkubwa juu ya Wafrank na Alamanni mnamo 306–308, Wafrank tena mnamo 313–314, Wagothi mnamo 332, na Wasarmatia mnamo 334. Kufikia 336, alikuwa amechukua tena sehemu kubwa ya jimbo lililopotea kwa muda mrefu la Dacia ambalo Aurelian alilazimishwa kuliacha mnamo 271.Katika nyanja ya kitamaduni, Constantine alifufua mtindo wa kunyolewa wa wafalme wa awali, ulioletwa awali kati ya Warumi na Scipio Africanus na kubadilishwa kuwa uvaaji wa ndevu na Hadrian.Mtindo huu mpya wa kifalme wa Kirumi ulidumu hadi wakati wa utawala wa Phocas.Milki Takatifu ya Kirumi ilimhesabu Konstantino miongoni mwa watu wa kuheshimika wa mapokeo yake.Katika jimbo la baadaye la Byzantine, ikawa heshima kubwa kwa mfalme kusifiwa kama "Constantine mpya";wafalme kumi walibeba jina hilo, kutia ndani maliki wa mwisho wa Milki ya Roma ya Mashariki.Charlemagne alitumia fomu za ukumbusho za Konstantini katika mahakama yake kupendekeza kwamba alikuwa mrithi wa Konstantino na alikuwa sawa.Constantine alipata jukumu la kizushi kama shujaa dhidi ya wapagani.Mapokezi yake kama mtakatifu yanaonekana kuenea ndani ya himaya ya Byzantine wakati wa vita dhidi ya Waajemi wa Sasania na Waislamu mwishoni mwa karne ya sita na saba.Motifu ya mpanda farasi wa Kiromania, sura iliyopachikwa katika mkao wa mfalme wa Kirumi mwenye ushindi, ikawa sitiari ya picha katika sanamu ya kuwasifu wafadhili wa ndani.Jina "Constantine" lenyewe lilifurahia umaarufu upya magharibi mwa Ufaransa katika karne ya kumi na moja na kumi na mbili.