Suleimans far hade gjort krig med Persien till en hög prioritet.Till en början flyttade Suleiman uppmärksamheten till Europa och nöjde sig med att innehålla Persien, som var upptaget av sina egna fiender i öster.Efter att Suleiman stabiliserat sina europeiska gränser vände han nu sin uppmärksamhet mot Persien, basen för den rivaliserande islamiska fraktionen av Shia.Safaviddynastin blev huvudfienden efter två avsnitt.Kriget utlöstes av territoriella tvister mellan de två imperierna, särskilt när Bey of Bitlis bestämde sig för att sätta sig själv under persiskt skydd.Tahmasp lät också mörda guvernören i Bagdad, en sympatisör för Suleiman.På den diplomatiska fronten hade safavider varit engagerade i diskussioner med habsburgarna för bildandet av en habsburgsk-persisk allians som skulle attackera det osmanska riket på två fronter.