I kölvattnet av Ivan Alexanders död delades det bulgariska riket upp i tre kungadömen bland hans söner, med Ivan Shishman som tog över Tаrnovo kungariket i centrala Bulgarien och hans halvbror Ivan Sratsimir innehade Vidin-tsardömet.Även om hans kamp för att slå tillbaka ottomanerna skilde honom från de andra härskarna på Balkan som den serbiske despoten Stephan Lazarevic som blev en lojal vasall till ottomanerna och betalade årlig hyllning.Trots den militära och politiska svagheten förblev Bulgarien under hans styre ett stort kulturellt centrum och idéerna om Hesykasm dominerade den bulgariska ortodoxa kyrkan.Ivan Shishmans regeringstid var oupplösligt kopplad till Bulgariens fall under ottomansk dominans.