Från Moesia lanserade bulgarerna attacker i norra Thrakien medan den bysantinska armén kämpade med normanderna , som hade attackerat bysantinska ägodelar på västra Balkan och plundrat Salonica, imperiets näst största stad.Bysantinerna reagerade i mitten av 1186, när Isaac II organiserade en kampanj för att krossa upproret innan det spred sig vidare.Bulgarerna hade säkrat passen men den bysantinska armén hittade sin väg över bergen på grund av en solförmörkelse.Bysantinerna anföll framgångsrikt rebellerna, av vilka många flydde norr om Donau och tog kontakt med Cumanerna .I en symbolisk gest gick Isaac II in i Peters hus och tog ikonen av den helige Demetrius och återvann på så sätt helgonets gunst.Fortfarande under hot om bakhåll från kullarna, återvände Isak hastigt till Konstantinopel för att fira sin seger.Så när arméerna av bulgarer och vlachs återvände, förstärkta med sina cuman-allierade, fann de regionen oförsvarad och återtog inte bara sitt gamla territorium utan hela Moesia, ett avsevärt steg mot upprättandet av en ny bulgarisk stat .