Sommaren 1208 invaderade den nya kejsaren av Bulgarien Boril som fortsatte sin föregångare Kaloyans krig mot det latinska imperiet östra Thrakien.Den latinske kejsaren Henrik samlade en armé i Selymbria och begav sig till Adrianopel.Efter nyheten om korsfararnas marsch drog sig bulgarerna tillbaka till bättre positioner i området Beroia (Stara Zagora).På natten skickade de de bysantinska fångarna och bytet norr om Balkanbergen och flyttade i en stridsformation till det latinska lägret, som inte var befäst.I gryningen attackerade de plötsligt och soldaterna i tjänst kämpade hårt för att få lite tid för resten att förbereda sig för strid.Medan latinerna fortfarande bildade sina trupper, led de stora förluster, speciellt av de många och väl erfarna bulgariska bågskyttarna, som sköt de som fortfarande saknade rustningar.Under tiden lyckades det bulgariska kavalleriet gå runt de latinska flankerna och lyckades attackera sina huvudstyrkor.I striden som följde förlorade korsfararna många män och kejsaren själv var lariated, knappt fly från fångenskapen - en riddare lyckades skära av repet med sitt svärd och skyddade Henry från de bulgariska pilarna med sin tunga rustning.Till slut drog sig korsfararna, tvingade av bulgariskt kavalleri, tillbaka och drog sig tillbaka till Philippopolis (Plovdiv) i stridsformation.Reträtten fortsatte i tolv dagar, där bulgarerna noga följde och trakasserade sina motståndare och tillfogade offer främst till den latinska baktroppen som räddades flera gånger från fullständig kollaps av de viktigaste korsfararstyrkorna.Men nära Plovdiv accepterade korsfararna slutligen striden.