Peter genomförde genomgripande reformer som syftade till att modernisera Ryssland.Starkt påverkad av sina rådgivare från Västeuropa, omorganiserade Peter den ryska armén efter moderna linjer och drömde om att göra Ryssland till en sjömakt.Peter genomförde social modernisering på ett absolut sätt genom att introducera fransk och västerländsk klädsel för sitt hov och kräva att hovmän, statliga tjänstemän och militären rakade sina skägg och anammade moderna klädstilar.I sin process för att västra Ryssland ville han att medlemmar av hans familj skulle gifta sig med andra europeiska kungligheter.Som en del av sina reformer startade Peter en industrialiseringssatsning som gick långsamt men så småningom framgångsrik.Den ryska tillverkningen och den huvudsakliga exporten var baserad på gruv- och timmerindustrin.För att förbättra sin nations position på havet, försökte Peter få fler maritima avsättningsmöjligheter.Hans enda utlopp vid den tiden var Vita havet vid Archangelsk.Östersjön kontrollerades på den tiden av Sverige i norr, medan Svarta havet och Kaspiska havet kontrollerades av Osmanska riket respektive Safavidriket i söder.