Syrien hade varit under romerskt styre i sju århundraden före den arabiska muslimska erövringen och hade invaderats av sassanidperserna vid ett antal tillfällen under 300-, 600- och 700-talen;det hade också varit föremål för räder av sassanidernas arabiska allierade, Lakhmiderna.Under den romerska perioden, som började efter Jerusalems fall år 70, döptes hela regionen ( Judeen , Samaria och Galileen) om till Palaestina.Under det sista av de romersk-persiska krigen, med början 603, hade perserna under Khosrau II lyckats ockupera Syrien, Palestina ochEgypten i över ett decennium innan de av Heraclius segrar tvingades sluta freden 628. Således, den kvällen innan de muslimska erövringarna var romarna (eller bysantinerna som moderna västerländska historiker konventionellt hänvisar till romare från denna period) fortfarande i färd med att återuppbygga sin auktoritet i dessa territorier, som i vissa områden hade gått förlorade för dem i nästan tjugo år.Den bysantinske (romerska) kejsaren Heraclius, efter att ha återerövrat Syrien från sassanerna, satte upp nya försvarslinjer från Gaza till södra änden av Döda havet.Dessa linjer var endast utformade för att skydda kommunikationen från banditer, och huvuddelen av det bysantinska försvaret var koncentrerat till norra Syrien inför de traditionella fienderna, sassanidperserna.Nackdelen med denna försvarslinje var att den gjorde det möjligt för muslimerna, som avancerade från öknen i söder, att nå så långt norrut som Gaza innan de träffade vanliga bysantinska trupper.