Jämförande språkforskning tycks indikera att Tai-folken var en proto-Tai-Kadai-talande kultur i södra Kina och spridda till fastlandet i Sydostasien.Många av lingvisterna föreslår att Tai-Kadai-folken kan vara genetiskt förknippade med proto-austronesisktalande folk, Laurent Sagart (2004) antog att Tai-Kadai-folken ursprungligen kan ha varit av austronesisk härkomst.Innan de bodde på Kinas fastland, tros Tai-Kadai-folken ha migrerat från ett hemland på ön Taiwan , där de talade en dialekt av proto-austronesiska eller ett av dess ättlingspråk.^[19] Till skillnad från den malayo-polynesiska gruppen som senare seglade söderut till Filippinerna och andra delar av det maritima Sydostasien, seglade förfäderna till det moderna Tai-Kadai-folket västerut till Kinas fastland och möjligen reste längs Pärlfloden, där deras språk i hög grad förändrats från andra austronesiska språk under påverkan av sino-tibetanska och Hmong-Mien språkinfusion.^[20] Bortsett från språkliga bevis, kan kopplingen mellan austronesiska och Tai-Kadai också hittas i några vanliga kulturella metoder.Roger Blench (2008) visar att tandevulsion, ansiktstatuering, svärtning av tänder och ormkulter delas mellan taiwanesiska austronesier och Tai-Kadai-folken i södra Kina.^[21]James R. Chamberlain föreslår att språkfamiljen Tai-Kadai (Kra-Dai) bildades så tidigt som på 1100-talet f.Kr. i mitten av Yangtzebassängen, vilket ungefär sammanföll med upprättandet avChu-staten och början av Zhou-dynastin .Efter folkvandringarna söderut av folken Kra och Hlai (Rei/Li) runt 800-talet f.Kr. började Yue (Be-Tai-folket) att bryta sig loss och flytta till östkusten i den nuvarande Zhejiang-provinsen på 600-talet BCE, bildade delstaten Yue och erövrade delstaten Wu kort därefter.Enligt Chamberlain började Yue-folket (Be-Tai) migrera söderut längs Kinas östkust till vad som nu är Guangxi, Guizhou och norra Vietnam , efter att Yue erövrades av Chu omkring 333 f.Kr.Där bildade Yue (Be-Tai) Luo Yue, som flyttade in i Lingnan och Annam och sedan västerut in i nordöstra Laos och Si p Song Chau Tai, och senare blev Central-sydvästra Tai, följt av Xi Ou, som blev Norra Tai.^[22]