1988 återupprättades demokratin i Pakistan med allmänna val efter president Zia-ul-Haqs död.Dessa val ledde till att Pakistan Peoples Party (PPP) återvände till makten, där Benazir Bhutto blev Pakistans första kvinnliga premiärminister och den första kvinnliga regeringschefen i ett land med muslimsk majoritet.Denna period, som varade fram till 1999, kännetecknades av ett konkurrenskraftigt tvåpartisystem, med center-högerkonservativa ledda av Nawaz Sharif och center-vänstersocialisterna under Benazir Bhutto.Under sin mandatperiod styrde Bhutto Pakistan genom de sista stadierna av det kalla kriget , och upprätthöll pro-västerländsk politik på grund av en delad misstro mot kommunismen.Hennes regering bevittnade den sovjetiska truppens tillbakadragande från Afghanistan .Upptäckten av Pakistans atombombprojekt ledde dock till ansträngda relationer med USA och införandet av ekonomiska sanktioner.Bhuttos regering stod också inför utmaningar i Afghanistan, med ett misslyckat militärt ingripande som ledde till att chefer för underrättelsetjänsten avskedades.Trots ansträngningar att vitalisera ekonomin, inklusive den sjunde femårsplanen, upplevde Pakistan stagflation, och Bhuttos regering avsattes så småningom av den konservative presidenten Ghulam Ishaq Khan.