Regeringen av den unge Władysław III (1434–44), som efterträdde sin far Władysław II Jagiełło och regerade som kung av Polen och Ungern, avbröts av hans död i slaget vid Varna mot det osmanska rikets styrkor.Denna katastrof ledde till ett mellantid på tre år som slutade med anslutningen av Władysławs bror Casimir IV Jagiellon 1447.Den kritiska utvecklingen av den jagiellonska perioden var koncentrerad under Casimir IV:s långa regeringstid, som varade till 1492. År 1454 införlivades Kungliga Preussen av Polen och trettonåriga kriget 1454–66 med den germanska staten följde.År 1466 slöts milstolpen Peace of Thorn.Detta fördrag delade Preussen för att skapa Östpreussen, det framtida hertigdömet Preussen, en separat enhet som fungerade som ett län av Polen under administration av de germanska riddarna.Polen konfronterade också det osmanska riket och Krim-tatarerna i söder, och i öster hjälpte Litauen att bekämpa storhertigdömet Moskva .Landet utvecklades som en feodal stat, med en övervägande jordbruksekonomi och en alltmer dominerande landadel.Kraków, den kungliga huvudstaden, höll på att förvandlas till ett stort akademiskt och kulturellt centrum, och 1473 började den första tryckpressen vara verksam där.Med den växande betydelsen av szlachta (mellan- och lägre adel), utvecklades kungens råd till att år 1493 bli en tvåkammarsgeneral Sejm (parlamentet) som inte längre representerade enbart högsta dignitärer i riket.Nihil novi-lagen, som antogs 1505 av sejmen, överförde större delen av den lagstiftande makten från monarken till sejmen.Denna händelse markerade början på den period som kallas "Golden Liberty", då staten i princip styrdes av den "fria och jämlika" polska adeln.På 1500-talet ledde den massiva utvecklingen av folkjordbruksföretag som drevs av adeln till allt mer missbrukande förhållanden för de livegna bönderna som arbetade med dem.Adelsmännens politiska monopol kvävde också utvecklingen av städer, av vilka några blomstrade under den sena Jagiellonian eran , och begränsade stadsbornas rättigheter, vilket effektivt höll tillbaka medelklassens framväxt.