Som den förste icke-frankiske kungen av Östfrankien, etablerade Henry the Fowler den ottoniska dynastin av kungar och kejsare, och han anses allmänt vara grundaren av den medeltida tyska staten, fram till dess känd som East Francia.Henrik valdes och kröntes till kung 919. Henrik byggde ett omfattande system av befästningar och mobilt tungt kavalleri över hela Tyskland för att neutralisera det magyariska hotet och styrde dem 933 i slaget vid Riade, vilket avslutade magyariska attacker under de kommande 21 åren och gav upphov till en känsla av tysk nationalitet.Henry utökade kraftigt den tyska hegemonin i Europa med sitt nederlag av slaverna 929 i slaget vid Lenzen längs floden Elbe, genom att tvinga fram underkastelse av hertig Wenceslaus I av Böhmen genom en invasion av hertigdömet Böhmen samma år och genom att erövra danska riken i Schleswig 934. Henriks hegemoniska status norr om Alperna erkändes av kungarna Rudolf av Västfrankrike och Rudolf II av Övre Burgund, som båda accepterade en plats för underordning som allierade 935.