Efter sin frigivning den 10 januari 1972 spelade Sheikh Mujibur Rahman en avgörande roll i det nyligen oberoende Bangladesh, och tog till en början det provisoriska presidentskapet innan han blev premiärminister.Han ledde konsolideringen av alla regerings- och beslutsfattande organ, med de politiker som valdes i 1970 års val som bildade det provisoriska parlamentet.^[16] Mukti Bahini och andra miliser integrerades i den nya bangladeshiska armén, som officiellt tog över från indiska styrkor den 17 mars.Rahmans administration stod inför enorma utmaningar, inklusive rehabilitering av miljoner som fördrivits av konflikten 1971, ta itu med efterdyningarna av cyklonen 1970 och återuppliva en krigshärjad ekonomi.^[16]Under Rahmans ledning antogs Bangladesh i FN och den alliansfria rörelsen.Han sökte internationell hjälp genom att besöka länder som USA och Storbritannien , och undertecknade ett vänskapsavtal med Indien , som gav betydande ekonomiskt och humanitärt stöd och hjälpte till att träna Bangladeshs säkerhetsstyrkor.^[17] Rahman etablerade en nära relation med Indira Gandhi och uppskattade Indiens stöd under befrielsekriget.Hans regering gjorde stora ansträngningar för att rehabilitera omkring 10 miljoner flyktingar, återställa ekonomin och avvärja svält.1972 infördes en ny konstitution, och efterföljande val stärkte Mujibs makt med hans parti som säkrade en absolut majoritet.Administrationen betonade att utöka nödvändiga tjänster och infrastruktur och lanserade en femårsplan 1973 med fokus på jordbruk, landsbygdsinfrastruktur och stugindustrier.^[18]Trots dessa ansträngningar stod Bangladesh inför en förödande svält från mars 1974 till december 1974, som anses vara en av 1900-talets dödligaste.De första tecknen dök upp i mars 1974, med rispriserna skyhöga och Rangpur-distriktet upplevde de tidiga effekterna.^[19] Hungersnöden resulterade i uppskattningsvis 27 000 till 1 500 000 människors död, vilket belyser de svåra utmaningar som den unga nationen står inför i sina ansträngningar att återhämta sig från befrielsekriget och naturkatastrofer.Den svåra hungersnöden 1974 påverkade djupt Mujibs inställning till styrelseformer och ledde till en betydande förändring i hans politiska strategi.^[20] I bakgrunden av ökande politisk oro och våld, eskalerade Mujib sin konsolidering av makten.Den 25 januari 1975 utropade han undantagstillstånd och förbjöd genom en grundlagsändring alla oppositionella politiska partier.Efter att ha övertagit presidentskapet fick Mujib oöverträffade befogenheter.^[21] Hans regim etablerade Bangladesh Krishak Sramik Awami League (BAKSAL) som den enda juridiska politiska enheten, placerade den som representant för landsbygdsbefolkningen, inklusive bönder och arbetare, och initierade socialistiskt orienterade program.^[22]På toppen av Sheikh Mujibur Rahmans ledarskap mötte Bangladesh interna stridigheter när Jatiyo Samajtantrik Dals militära gren, Gonobahini, startade ett uppror som syftade till att etablera en marxistisk regim.^[23] Regeringens svar var att skapa Jatiya Rakkhi Bahini, en styrka som snart blev ökänd för sina allvarliga kränkningar av mänskliga rättigheter mot civila, inklusive politiska mord, ^[24] utomrättsliga mord av dödspatruller, ^[25] och fall av våldtäkt.^[26] Denna styrka fungerade med juridisk immunitet och skyddade sina medlemmar från åtal och andra rättsliga åtgärder.^[22] Trots att han behöll stöd från olika befolkningsgrupper ledde Mujibs handlingar, särskilt användningen av våld och begränsning av politiska friheter, till missnöje bland befrielsekrigsveteraner.De såg dessa åtgärder som ett avsteg från idealen om demokrati och medborgerliga rättigheter som motiverade Bangladeshs kamp för självständighet.