Den 25 mars 1971 utbröt en betydande konflikt i östra Pakistan efter att Awami League, ett östpakistanskt politiskt parti, avsatte en valseger.Denna händelse markerade början av Operation Searchlight, ^[9] en brutal militär kampanj av det västpakistanska etablissemanget för att undertrycka stigande politiskt missnöje och kulturell nationalism i östra Pakistan.^[10] Den pakistanska arméns våldsamma handlingar ledde till att Sheikh Mujibur Rahman, ^[11] Awami League-ledaren, förklarade Östpakistan som Bangladeshs självständighet den 26 mars 1971. ^[12] Medan de flesta bengaler stödde denna deklaration, var vissa grupper som islamister och Biharis ställde sig på den pakistanska arméns sida.Pakistans president Agha Muhammad Yahya Khan beordrade militären att återhämta kontrollen, vilket utlöste ett inbördeskrig.Denna konflikt resulterade i en massiv flyktingkris, med cirka 10 miljoner människor som flydde till Indiens östra provinser.^[13] Som svar stödde Indien den bangladeshiska motståndsrörelsen, Mukti Bahini.Mukti Bahini, sammansatt av bengalisk militär, paramilitär och civila, förde ett gerillakrig mot den pakistanska militären och uppnådde betydande tidiga framgångar.Den pakistanska armén återtog en del mark under monsunsäsongen, men Mukti Bahini svarade med operationer som den marinfokuserade Operation Jackpot och flyganfall från det gryende Bangladesh Air Force.Spänningarna eskalerade till en bredare konflikt när Pakistan inledde förebyggande luftangrepp mot Indien den 3 december 1971, vilket ledde till det indo-pakistanska kriget.Konflikten slutade med Pakistans kapitulation i Dhaka den 16 december 1971, en historisk händelse i militärhistorien.Under hela kriget begick den pakistanska armén och allierade miliser, inklusive Razakars, Al-Badr och Al-Shams, omfattande grymheter mot bengaliska civila, studenter, intellektuella, religiösa minoriteter och beväpnad personal.^[14] Dessa handlingar inkluderade massmord, utvisning och folkmordsvåldtäkt som en del av en systematisk förintelsekampanj.Våldet ledde till betydande förflyttningar, med uppskattningsvis 30 miljoner internt fördrivna personer och 10 miljoner flyktingar som flydde till Indien.^[15]Kriget förändrade djupt Sydasiens geopolitiska landskap, vilket ledde till etableringen av Bangladesh som det sjunde folkrikaste landet i världen.Konflikten hade också bredare implikationer under det kalla kriget och involverade stora globala makter som USA , Sovjetunionen och Folkrepubliken Kina .Bangladesh fick erkännande som en suverän nation av majoriteten av FN:s medlemsländer 1972.