Efter misslyckandet med den första invasionen började Darius höja en enorm ny armé med vilken han hade för avsikt att underkuva Grekland helt.Men 486 fvt gjorde hansegyptiska undersåtar uppror och revolten tvingade fram ett obestämt skjutande av alla grekiska expeditioner.Darius dog medan han förberedde sig för att marschera mot Egypten, och Persiens tron ​​övergick till hans son Xerxes I. Xerxes slog ner det egyptiska upproret och återupptog mycket snabbt förberedelserna för invasionen av Grekland.Eftersom detta skulle vara en fullskalig invasion krävdes långsiktig planering, lageruppläggning och värnplikt.Xerxes beslutade att Hellesponten skulle överbryggas för att tillåta hans armé att ta sig över till Europa, och att en kanal skulle grävas över berget Athos näset (en persisk flotta hade förstörts 492 f.Kr. medan den rundade denna kustlinje).Dessa var båda bedrifter av exceptionell ambition som skulle ha varit bortom kapaciteten hos någon annan samtida stat.Kampanjen försenades dock med ett år på grund av ytterligare en revolt i Egypten och Babylonien.Perserna hade sympati från flera grekiska stadsstater, inklusive Argos, som hade lovat att hoppa av när perserna nådde sina gränser.Familjen Aleuadae, som styrde Larissa i Thessalien, såg invasionen som en möjlighet att utöka sin makt.Thebe, även om det inte uttryckligen "Medising", misstänktes för att vara villig att hjälpa perserna när invasionsstyrkan anlände.År 481 fvt, efter ungefär fyra års förberedelser, började Xerxes samla trupperna för att invadera Europa.Herodotus ger namnen på 46 nationer från vilka trupper utarbetades.Den persiska armén samlades i Mindre Asien sommaren och hösten 481 fvt.Arméerna från de östliga satrapierna samlades i Kritala, Kappadokien och leddes av Xerxes till Sardis där de tillbringade vintern.Tidigt på våren flyttade den till Abydos där den förenades med arméerna från de västerländska satrapierna.Sedan marscherade armén som Xerxes hade samlat mot Europa och korsade Hellesponten på två pontonbroar.