Slaget vid Thermopylae utkämpades 480 fvt mellan det akemenidiska persiska riket under Xerxes I och en allians av grekiska stadsstater ledd av Sparta under Leonidas I. Det varade under tre dagar och var ett av de mest framträdande striderna i båda den andra persiska invasionen av Grekland och de vidare grekisk-persiska krigen.Runt början av invasionen marscherade en grekisk styrka på cirka 7 000 man ledd av Leonidas norrut för att blockera passet Thermopylae.Forntida författare ökade enormt storleken på den persiska armén, med uppskattningar i miljoner, men moderna forskare varierar mellan 120 000 och 300 000 soldater.De anlände till Thermopylae i slutet av augusti eller början av september;grekerna i undertal höll undan dem i sju dagar (inklusive tre av direkta strider) innan deras backgarde förintades i en av historiens mest berömda sista läktare.Under två hela dagars strid blockerade grekerna den enda vägen genom vilken den massiva persiska armén kunde korsa det smala passet.Efter den andra dagen avslöjade en lokal invånare vid namn Ephialtes för perserna att det fanns en stig som leder bakom de grekiska linjerna.Därefter avskedade Leonidas, medveten om att hans styrka överflankerades av perserna, huvuddelen av den grekiska armén och stannade kvar för att bevaka deras reträtt med 300 spartaner och 700 tespier.Det har rapporterats att andra också fanns kvar, inklusive upp till 900 heloter och 400 thebaner.Med undantag för thebanerna, av vilka de flesta enligt uppgift kapitulerade, bekämpade grekerna perserna till döds.