Slaget vid Kleidion ägde rum i dalen mellan bergen i Belasitsa och Ograzhden, nära den moderna bulgariska byn Klyuch.Det avgörande mötet inträffade den 29 juli med en attack i bakkanten av en styrka under den bysantinske generalen Nikephoros Xiphias, som hade infiltrerat de bulgariska positionerna.Den efterföljande striden var ett stort nederlag för bulgarerna.Bulgariska soldater tillfångatogs och sägs bli blinda på order av Basil II , som senare skulle bli känd som "Bulgar-Drädaren".Samuel överlevde striden, men dog två månader senare av en hjärtattack, enligt uppgift orsakad av åsynen av sina blinda soldater.Även om förlovningen inte avslutade det första bulgariska riket, minskade slaget vid Kleidion dess förmåga att motstå bysantinska framsteg, och det har ansetts vara det avgörande mötet i kriget med Bysans.