Frankiska riket attackerades första gången av vikingaanfallare 799, vilket ledde till att Karl den Store skapade ett försvarssystem längs den norra kusten 810. Försvarssystemet slog tillbaka ett vikingatapp vid mynningen av Seine 820 (efter Karl den Stores död) men misslyckades med att håll mot förnyade angrepp av danska vikingar i Frisia och Dorestad 834. Liksom andra nationer som gränsar till frankerna var danskarna välinformerade om den politiska situationen i Frankrike under 830-talet och början av 840-talet, de utnyttjade de frankiska inbördeskrigen.Stora räder ägde rum i Antwerpen och Noirmoutier 836, i Rouen (vid Seine) 841 och i Quentovic och Nantes 842.Belägringen avParis 845 var kulmen på en vikingainvasion av Västfrankien.Vikingastyrkorna leddes av en nordisk hövding vid namn "Reginherus", eller Ragnar, som preliminärt har identifierats med den legendariska sagafiguren Ragnar Lodbrok.Reginherus flotta på 120 vikingaskepp, som transporterade tusentals män, gick in i Seine i mars och seglade uppför floden.Den frankiske kungen Karl den Skallige samlade en mindre armé som svar, men efter att vikingarna besegrat en division, som bestod av hälften av armén, drog sig de återstående styrkorna tillbaka.Vikingarna nådde Paris i slutet av månaden, under påsk.De plundrade och ockuperade staden och drog sig tillbaka efter att Karl den skallige betalat en lösensumma på 7 000 franska livres i guld och silver.