År 911 lät den karolingiske härskaren Karl den Enkle en grupp vikingar bosätta sig i Normandie under deras ledare Rollo.Deras bosättning visade sig vara framgångsrik och de anpassade sig snabbt till den inhemska kulturen, avsade sig hedendomen, konverterade till kristendomen och gifte sig med lokalbefolkningen.Med tiden utvidgades hertigdömets gränser åt väster.År 1002 gifte sig kung Æthelred II med Emma, ​​syster till Richard II, hertig av Normandie.Deras son Edward the Confessor tillbringade många år i exil i Normandie, och efterträdde den engelska tronen 1042. Detta ledde till etableringen av ett mäktigt normandiskt intresse för engelsk politik, eftersom Edward drog mycket på sina tidigare värdar för att få stöd och tog in Norman hovmän, soldater och präster och utse dem till maktpositioner, särskilt i kyrkan.Edward var barnlös och indragen i konflikt med den formidabla Godwin, jarlen av Wessex och hans söner, och han kan också ha uppmuntrat hertig Vilhelm av Normandies ambitioner om den engelska tronen.