Исмаил И, такође познат као Шах Исмаил, био је оснивач иранске династије Сафавида, владао је као краљ краљева (шаханшах) од 1501. до 1524. Његова владавина се често сматра почетком модерне иранске историје , као и једном од империје барута.Владавина Исмаила И једна је од најважнијих у историји Ирана.Пре његовог приступања 1501. године, Иран, од његовог освајања од стране Арапа осам и по векова раније, није постојао као јединствена земља под домаћом иранском влашћу, већ је био под контролом низа арапских калифа, турских султана, и монголски ханови.Иако су многе иранске династије дошле на власт у току целог овог периода, тек под Бујидима се велики део Ирана исправно вратио под иранску власт (945–1055).Династија коју је основао Исмаил И ће владати више од два века, као једно од највећих иранских империја и на свом врхунцу међу најмоћнијим империјама свог времена, владајући читавим данашњим Ираном, Азербејџанском Републиком , Јерменијом , већим делом Грузије , Северни Кавказ, Ирак , Кувајт и Авганистан , као и делови данашње Сирије, Турске , Пакистана , Узбекистана и Туркменистана.Такође је поново потврдио ирански идентитет у великим деловима Великог Ирана.Наслеђе Сафавидског царства било је и оживљавање Ирана као економског упоришта између Истока и Запада, успостављање ефикасне државе и бирократије засноване на „проверама и равнотежама“, његовим архитектонским иновацијама и покровитељству ликовне уметности.Једна од његових првих акција било је проглашење дванаесточлане деноминације шиитског ислама званичном религијом његовог новооснованог Персијског царства, што је означило једну од најважнијих прекретница у историји ислама, што је имало велике последице на историју која је уследила. Иран.Он је изазвао секташке тензије на Блиском истоку када је уништио гробнице абасидских калифа, сунитског имама Абу Ханифе ан-Нумана и суфијског муслиманског аскете Абдула Кадира Гиланија 1508. Штавише, овај драстичан чин му је дао и политички корист од одвајања растуће Сафавидске империје од њених сунитских суседа— Отоманског царства на западу и Узбекистанске конфедерације на истоку.Међутим, то је у иранско политичко тело унело подразумевану неизбежност консеквентног сукоба између шаха, дизајна „секуларне“ државе, и верских вођа, који су све секуларне државе видели као незаконите и чија је апсолутна амбиција била теократска држава.