Вторая мировая война началась 3 сентября 1939 года с объявления Великобританией и Францией войны нацистской Германии в ответ на вторжение Германии в Польшу.Англо-французский союз мало чем помог Польше .Кульминацией «Странной войны» стал апрель 1940 года, когда немцы вторглись в Данию и Норвегию.Уинстон Черчилль стал премьер-министром и главой коалиционного правительства в мае 1940 года. За этим последовало поражение других европейских стран – Бельгии, Нидерландов , Люксембурга и Франции – наряду с британским экспедиционным корпусом, что привело к эвакуации Дюнкерка.С июня 1940 года Великобритания и ее империя продолжали борьбу против Германии в одиночку.Черчилль привлек промышленность, ученых и инженеров для консультирования и поддержки правительства и вооруженных сил в ведении военных действий.Запланированное вторжение Германии в Великобританию было предотвращено благодаря тому, что Королевские ВВС отрицали превосходство Люфтваффе в воздухе в битве за Британию, а также из-за их явной неполноценности в военно-морской мощи.Впоследствии городские районы Великобритании подверглись сильным бомбардировкам во время молниеносной войны в конце 1940 - начале 1941 года. Королевский флот стремился блокировать Германию и защитить торговые суда в битве за Атлантику.Армия контратаковала в Средиземноморье и на Ближнем Востоке, включая Северо-Африканскую и Восточно-Африканскую кампании, а также на Балканах.Черчилль заключил союз с Советским Союзом в июле и начал отправлять поставки в СССР.В декабреЯпонская империя атаковала британские и американские владения, осуществив почти одновременные наступления на Юго-Восточную Азию и центральную часть Тихого океана, включая нападение на флот США в Перл-Харборе.Великобритания и Америка объявили войну Японии, открыв Тихоокеанскую войну.Был сформирован Большой союз Соединенного Королевства, Соединенных Штатов и Советского Союза, и Великобритания и Америка согласовали первую в Европе большую стратегию войны.Великобритания и ее союзники потерпели множество катастрофических поражений в Азиатско-Тихоокеанской войне в течение первых шести месяцев 1942 года.В конечном итоге в 1943 году были одержаны упорные победы в североафриканской кампании под руководством генерала Бернарда Монтгомери и в последующей итальянской кампании.Британские войска сыграли важную роль в производстве радиоразведки «Ультра», стратегических бомбардировках Германии и высадке в Нормандии в июне 1944 года. Освобождение Европы последовало 8 мая 1945 года, достигнутое совместно с Советским Союзом, Соединенными Штатами и другими странами-союзниками. .Битва за Атлантику была самой продолжительной непрерывной военной кампанией войны.На ТВД Юго-Восточной Азии Восточный флот наносил удары в Индийском океане.Британская армия возглавила кампанию в Бирме по изгнанию Японии из британской колонии.Кампания, в которой на пике своего развития участвовало миллион солдат, набранных в основном изБританской Индии , в середине 1945 года наконец увенчалась успехом.Британский Тихоокеанский флот принял участие в битве за Окинаву и последнем военно-морском ударе по Японии.Британские ученые внесли свой вклад в Манхэттенский проект по разработке ядерного оружия.Капитуляция Японии была объявлена ​​15 августа 1945 года и подписана 2 сентября 1945 года.