Al treilea război punic

La sfârșitul războiului, Masinissa, un aliat al Romei, a devenit de departe cel mai puternic conducător dintre numidieni, populația indigenă care controla o mare parte din ceea ce este acum Algeria și Tunisia.În următorii 50 de ani, el a profitat în mod repetat de incapacitatea Cartaginei de a-și proteja posesiunile.Ori de câte ori Cartagina a solicitat Romei despăgubiri sau permisiunea de a întreprinde acțiuni militare, Roma a susținut Masinissa și a refuzat.Sechestrarea și raidurile lui Masinissa asupra teritoriului cartaginez au devenit din ce în ce mai flagrante.

În 151 î.Hr. Cartagina a ridicat o mare armată comandată de generalul cartaginez Hasdrubal, neînregistrat anterior, și, în ciuda tratatului, i-a contraatacat pe numidieni.Campania s-a încheiat cu un dezastru în bătălia de la Oroscopa și armata s-a predat;mulți cartaginezi au fost ulterior masacrați de numidieni.Hasdrubal a evadat la Cartagina, unde, în încercarea de a linişti Roma, a fost condamnat la moarte.

Cartagina își plătise indemnizația Romei, impusă cu cincizeci de ani înainte la sfârșitul Primului Război Punic , în 151 î.Hr. și prospera din punct de vedere economic, dar nu reprezenta o amenințare militară pentru Roma.Cu toate acestea, exista de multă vreme o facțiune în Senatul roman care dorea să întreprindă acțiuni militare împotriva Cartaginei.Folosind acțiunea militară ilegală cartagineză drept pretext, Roma a început să pregătească o expediție punitivă.Ambasadele cartagineze au încercat să negocieze cu Roma, care a răspuns evaziv.Marele oraș-port nord-african Utica, la aproximativ 55 km (34 mile) nord de Cartagina, a dezertat la Roma în 149 î.Hr.Conștienți de faptul că portul lui Utica ar facilita foarte mult orice asalt asupra Cartaginei, Senatul și Adunarea Populară a Romei au declarat război Cartaginei.

O mare armată romană a debarcat la Utica în 149 î.Hr. sub ambii consuli pentru un an, Manius Manilius comandând armata și Lucius Calpurnius Piso Caesoninus flota.Cartaginezii au continuat să încerce să liniștească Roma și au trimis o ambasadă la Utica.Consulii au cerut să predea toate armele și, fără tragere de inimă, cartaginezii au făcut-o.Convoaie mari au luat stocuri enorme de echipamente de la Cartagina la Utica.Înregistrările de supraviețuire afirmă că acestea includ 200.000 de seturi de armuri și 2.000 de catapulte.Navele lor de război au navigat toate spre Utica și au fost arse în port.Odată ce Cartagina a fost dezarmată, Censorinus a cerut în continuare ca cartaginezii să-și abandoneze orașul și să se mute la 16 km (10 mile) depărtare de mare;Cartagina avea să fie apoi distrusă.Cartaginezii au abandonat negocierile și s-au pregătit să-și apere orașul.

Asediul Cartaginei a fost principala angajare a celui de-al treilea război punic purtat între Cartagina și Roma.A constat în asediul de aproape trei ani al capitalei cartagineze, Cartagina (puțin la nord-est de Tunis).În 149 î.Hr., o mare armată romană a debarcat la Utica, în Africa de Nord.Cartaginezii sperau să-i liniștească pe romani, dar în ciuda faptului că cartaginezii și-au predat toate armele, romanii au continuat să asedieze orașul Cartaginei.Campania romană a suferit eșecuri repetate până în 149 î.Hr., atenuate doar de Scipio Aemilianus, un ofițer de rang mediu, remarcandu-se de mai multe ori.Un nou comandant roman a preluat conducerea în 148 î.Hr. și s-a descurcat la fel de rău.La alegerea anuală a magistraților romani la începutul anului 147 î.Hr., sprijinul public pentru Scipio a fost atât de mare încât restricțiile obișnuite de vârstă au fost ridicate pentru a-i permite să fie numit comandant în Africa.Mandatul lui Scipio a început cu două succese cartagineze, dar el a înăsprit asediul și a început construcția unei cârtițe mari pentru a împiedica proviziile să intre în Cartagina prin intermediul blocajului.Cartaginezii și-au reconstruit parțial flota și aceasta a ieșit, spre surprinderea romanilor;după o angajare nehotărâtă, cartaginezii și-au gestionat greșit retragerea și au pierdut multe nave.Romanii au construit apoi o structură mare de cărămidă în zona portului, care domina zidul orașului.În primăvara anului 146 î.e.n., romanii și-au lansat asaltul final și peste șapte zile au distrus în mod sistematic orașul și i-au ucis locuitorii;abia în ultima zi au luat prizonieri – 50.000, care au fost vânduți ca sclavi.Teritoriile foste cartagineze au devenit provincia romană a Africii, având ca capitală Utica.A trecut un secol înainte ca situl Cartaginei să fie reconstruit ca oraș roman.

Bătălia de la Lacul Tunis a fost o serie de angajamente din cel de-al treilea război punic purtat în 149 î.Hr. între cartaginezi și Republica Romană.Consulii romani Manius Manilius și Lucius Marcius Censorinus, conducând forțe separate, au făcut mai multe încercări nereușite de a sparge zidurile Cartaginei.Mai târziu, cartaginezii au lansat nave de incendiu, care au distrus cea mai mare parte a flotei romane.În cele din urmă, Censorinus s-a întors la Roma, lăsându-l pe Manilius să continue lupta.

Romanii au ales doi noi consuli în 148 î.Hr., dar numai unul dintre ei a fost trimis în Africa: Calpurnius Piso;Lucius Hostilius Mancinus a comandat marina ca subordonat.El a retras asediul strâns al Cartaginei la o blocadă mai lejeră și a încercat să curețe celelalte orașe din zonă care susțineau Cartaginei.El a eșuat: Neapolis s-a predat și ulterior a fost demis, dar Aspis a rezistat atacurilor atât din partea armatei romane, cât și a marinei, în timp ce Hippo a fost asediat în zadar.O ieșire cartagineză din Hippo a distrus motoarele de asediu romane, făcându-le să întrerupă campania și să meargă în cartierele de iarnă.Hasdrubal, deja responsabil de armata cartagineză de câmp, a răsturnat conducerea civilă a Cartaginei și a preluat el însuși comanda.Cartagina s-a aliat cu Andriscus, un pretendent la tronul Macedoniei.Andriscus invadase Macedonia romană, învinsese o armată romană, încoronase el însuși regele Filip al VI-lea și declanșase al patrulea război macedonean.

Scipio a fost ales consul și numit comandant unic în Africa;de obicei teatrele erau alocate celor doi consuli prin tragere la sorți.I s-a acordat dreptul obișnuit de a înrola destui oameni pentru a compensa numărul forțelor de acolo și dreptul neobișnuit de a înrola voluntari.Scipio a mutat tabăra principală a romanilor înapoi în apropiere de Cartagina, observată îndeaproape de un detașament cartaginez de 8.000.A ținut un discurs cerând o disciplină mai strictă și i-a concediat pe acei soldați pe care îi considera prost disciplinați sau prost motivați.Apoi a condus un atac de noapte cu succes și a pătruns în oraș cu 4.000 de oameni.Panicați în întuneric, apărătorii cartaginezi, după o inițială rezistență acerbă, au fugit.Scipio a decis că poziția sa va fi de neapărat odată ce cartaginezii s-au reorganizat la lumina zilei și astfel s-au retras.Hasdrubal, îngrozit de felul în care se prăbușise apărarea cartagineză, a pus prizonierii romani torturați până la moarte pe ziduri, în vederea armatei romane.El întărea voința de a rezista la cetățenii cartaginezi;din acest punct nu putea exista nicio posibilitate de negociere sau chiar de capitulare.Unii membri ai consiliului orașului i-au denunțat acțiunile și Hasdrubal i-a pus și pe ei la moarte și a preluat controlul deplin asupra orașului.Asediul strâns reînnoit a întrerupt intrarea spre uscat în oraș, dar o interdicție strictă către mare era aproape imposibilă cu tehnologia navală a vremii.Frustrat de cantitatea de mâncare transportată în oraș, Scipio a construit o aluniță imensă pentru a bloca accesul în port prin intermediul blocajului.Cartaginezii au răspuns tăind un nou canal din portul lor spre mare.Ei construiseră o nouă flotă și odată ce canalul a fost finalizat, cartaginezii au plecat, luându-i prin surprindere pe romani.

În vara anului 147 î.Hr., în timpul Asediului Cartaginei, flota romană, sub comanda lui Lucius Hostilius Mancinus, a supravegheat îndeaproape orașul dinspre mare.Navele sale de război au fost întărite în același an de forțele lui Scipio Aemilianus.Cartaginezii au reușit să găsească o cale de evadare către mare care nu fusese blocată efectiv de marina romană și și-au pus pe mare flota de 50 de trireme și un număr mai mic de alte nave pentru a se confrunta cu flota invadatoare.Ei au angajat flota romană în afara portului Cartagina și au avut succes inițial în respingerea atacurilor romane asupra navelor lor, provocându-le pierderi grele.Pe măsură ce bătălia progresa, cartaginezii au decis să se întoarcă în port.În timpul acestei operațiuni, navele mai mici ale flotei cartagineze au blocat intrarea în port, forțând vasele romane foarte aproape în ape mai puțin adânci.Multe dintre navele cartagineze mai mici au fost scufundate, dar în zori, majoritatea au ajuns cu succes înapoi în port.Această victorie pentru marina cartagineză nu a fost suficientă pentru a sparge blocada marina romană.

După înfrângerea romană din bătălia portului Cartagina, Scipio Aemilianus a hotărât să distrugă armata cartagineză la Nepheris, o fortăreață la sud de capitală unde, anul precedent, romanii suferiseră o înfrângere la prima bătălie de la Nepheris împotriva lui Hasdrubal Beotarhul. .În 147 î.Hr., romanii au blocat Cartagina și au întrerupt efectiv toate proviziile care erau trimise apărătorilor de la Nepheris, a căror apărare era condusă de Diogene din Cartagina.Scipio a înconjurat tabăra cartagineză, forțându-i să iasă și să lupte împotriva armatei romane mai mici.Înconjurați din toate părțile, cartaginezii au fost puternic învinși, pierzând mii de soldați în timpul bătăliei.Majoritatea restului forței cartagineze au fost luate prizonieri;doar 4.000 au reușit să scape.Captura lui Nepheris a marcat punctul de cotitură în moralul apărătorilor Cartaginei, care avea să cadă câteva luni mai târziu.

Poziția lui Scipio ca comandant roman în Africa a fost prelungită cu un an în 146 î.Hr.În primăvară a lansat un asalt la scară largă din zona portului, care a spart cu succes zidurile.Timp de șase zile, romanii și-au făcut drum sistematic prin zona rezidențială a orașului, ucigând pe toți cei pe care i-au întâlnit și dând foc clădirilor din spatele lor.În ultima zi, Scipio a fost de acord să accepte prizonieri, cu excepția a 900 de dezertori romani aflați în serviciul cartaginezului, care au luptat mai departe de la Templul lui Eshmoun și l-au ars în jurul lor când toată speranța dispăruse.] În acest moment, Hasdrubal s-a predat lui Scipio cu promisiunea. a vieţii şi libertăţii sale.Soția lui Hasdrubal, privind de pe un meterez, a binecuvântat apoi pe Scipio, și-a blestemat soțul și a intrat în templu cu copiii ei, pentru a arde până la moarte.

Roma a fost hotărâtă ca orașul Cartagina să rămână în ruine.Senatul a trimis o comisie de zece oameni, iar Scipio i s-a ordonat să efectueze noi demolări.A fost pus un blestem asupra oricui ar putea încerca să reinstaleze site-ul în viitor.Fostul amplasament al orașului a fost confiscat ca ager publicus, teren public.Scipio a sărbătorit un triumf și a luat agnomenul „Africanus”, la fel ca și bunicul său adoptiv.Soarta lui Hasdrubal nu este cunoscută, deși acesta se predase cu promisiunea unei retrageri la o moșie italiană.Teritoriile foste cartagineze au fost anexate de Roma și reconstituite pentru a deveni provincia romană a Africii, având ca capitală Utica.Provincia a devenit o sursă majoră de cereale și alte alimente.Cetățile punice care au stat lângă Cartagina până la sfârșit au fost confiscate Romei ca ager publicus sau, ca în cazul Bizertei, au fost distruse.Orașelor supraviețuitoare li sa permis să păstreze cel puțin elemente ale sistemului lor tradițional de guvernare și cultură.