Războiul Irlandez de Independență

Războiul de independență al Irlandei (1919-1921) a fost un război de gherilă purtat de Armata Republicană Irlandeză (IRA) împotriva forțelor britanice, inclusiv a Armatei Britanice, a Poliției Regale Irlandeze (RIC) și a unor grupuri paramilitare precum Black and Tans and Auxiliaries. .Acest conflict a urmat Revoltei de Paște din 1916, care, deși inițial a eșuat, a galvanizat sprijinul pentru independența Irlandei și a dus la victoria electorală din 1918 a lui Sinn Féin, un partid republican care a stabilit un guvern separatist și a declarat independența Irlandei în 1919.Războiul a început la 21 ianuarie 1919, cu ambuscadă Soloheadbeg, unde doi ofițeri RIC au fost uciși de voluntarii IRA.Inițial, activitățile IRA s-au concentrat pe capturarea de arme și eliberarea prizonierilor, în timp ce nou-înființatul Dáil Éireann a lucrat pentru a stabili un stat funcțional.Guvernul britanic a scos în afara legii Dáil în septembrie 1919, marcând o intensificare a conflictului.IRA a început apoi să pună în ambuscadă patrulele RIC și ale armatei britanice, atacând barăcile și provocând abandonarea avanposturilor izolate.Ca răspuns, guvernul britanic a întărit RIC cu Black and Tans și Auxiliaries, care au devenit notori pentru represaliile brutale împotriva civililor, adesea sancționate de guvern.Această perioadă de violență și răzbunare a devenit cunoscută drept „Războiul negru și bronz”.Nesupunerea civilă a jucat și ea un rol, lucrătorii feroviari irlandezi refuzând să transporte trupe sau provizii britanice.Până la mijlocul anului 1920, republicanii câștigaseră controlul asupra majorității consiliilor județene, iar autoritatea britanică a scăzut în sudul și vestul Irlandei.Violența a escaladat dramatic la sfârșitul anului 1920. În Duminica Sângeroasă (21 noiembrie 1920), IRA a asasinat paisprezece ofițeri britanici de informații la Dublin, iar RIC a ripostat trăgând într-o mulțime la un meci de fotbal gaelic, ucigând paisprezece civili.Săptămâna următoare, IRA a ucis șaptesprezece auxiliari în Ambuscada Kilmichael.Legea marțială a fost declarată în mare parte din sudul Irlandei, iar forțele britanice au ars orașul Cork ca represalii pentru o ambuscadă.Conflictul s-a intensificat, rezultând aproximativ 1.000 de morți și internarea a 4.500 de republicani.În Ulster, în special la Belfast, conflictul a avut o dimensiune sectantă pronunțată.Majoritatea protestantă, în mare parte unionistă și loială, s-a ciocnit cu minoritatea catolică care susținea în mare parte independența.Paramilitarii loiali și nou formata Ulster Special Constabulary (USC) i-au atacat pe catolici ca răzbunare pentru activitățile IRA, ducând la un conflict sectar violent cu aproape 500 de morți, majoritatea catolici.Legea Guvernului Irlandei din mai 1921 a împărțit Irlanda, creând Irlanda de Nord.O încetare a focului din 11 iulie 1921 a dus la negocieri și Tratatul anglo-irlandez a fost semnat la 6 decembrie 1921. Tratatul a pus capăt stăpânirii britanice în cea mai mare parte a Irlandei, stabilind Statul Liber Irlandez ca un domeniu autonom pe 6 decembrie 1922. , în timp ce Irlanda de Nord a rămas parte a Regatului Unit.În ciuda încetării focului, violența a continuat în Belfast și în zonele de graniță.IRA a lansat o ofensivă de nord fără succes în mai 1922. Dezacordul asupra Tratatului anglo-irlandez între republicani a dus la Războiul Civil Irlandez din iunie 1922 până în mai 1923. Statul Liber Irlandez a acordat peste 62.000 de medalii pentru serviciu în timpul Războiului de Independență, cu peste 15.000 eliberate luptătorilor IRA ai coloanelor zburătoare.Războiul de independență al Irlandei a fost o fază critică în lupta Irlandei pentru independență, care a dus la schimbări politice și sociale semnificative și a pus bazele pentru războiul civil ulterior și eventuala stabilire a unei Irlande independente.