Când regele Alexandru al III-lea a condus Scoția , domnia sa a cunoscut o perioadă de pace și stabilitate economică. Cu toate acestea, la 19 martie 1286, Alexandru a murit după ce a căzut de pe cal. Moștenitorul tronului a fost nepoata lui Alexandru, Margareta, Maid of Norvegia. Pe când era încă copil și în Norvegia , lorzii scoțieni au înființat un guvern de gardieni. Margaret s-a îmbolnăvit în călătoria către Scoția și a murit în Orkney la 26 septembrie 1290. Lipsa unui moștenitor clar a dus la o perioadă cunoscută sub numele de Concurenți pentru Coroana Scoției sau „Marea Cauză”, în care mai multe familii pretindeau tronul. .

În vreme ce Scoția amenința să coboare în război civil, regele Edward I al Angliei a fost invitat de nobilimea scoțiană să arbitreze. Înainte ca procesul să poată începe, el a insistat ca toți concurenții să-l recunoască drept domn suprem. La începutul lunii noiembrie 1292, la o mare curte feudală ținută în castelul de la Berwick-upon-Tweed, a fost pronunțată o judecată în favoarea lui John Balliol care avea cea mai puternică pretenție în drept. Edward a procedat să inverseze hotărârile lorzilor scoțieni și chiar l-a chemat pe regele John Balliol să se prezinte în fața curții engleze ca un reclamant comun. John era un rege slab, cunoscut sub numele de „Toom Tabard” sau „Empty Coat”. Ioan a renunțat la omagiu în martie 1296.

Până în 1295, regele Ioan al Scoției și Consiliul Scoțian al celor Doisprezece au simțit că Edward I al Angliei a căutat să subjugă Scoția. Edward și-a afirmat autoritatea asupra Scoției, solicitând ca apelurile în cazurile hotărâte de curtea de gardieni care guvernaseră Scoția în timpul interregului să fie audiate în Anglia. Într-un caz introdus de Macduff, fiul lui Malcolm, conte de Fife, Edward a cerut ca regele Ioan să se prezinte personal în fața Parlamentului englez pentru a răspunde acuzațiilor, pe care regele Ioan a refuzat să se prezinte personal, trimițându-l pe Henry, starețul de Arbroath. Edward I a cerut, de asemenea, ca magnații scoțieni să ofere serviciul militar în războiul împotriva Franței. Ca răspuns, Scoția a căutat alianțe cu regele Filip al IV-lea al Franței, cu ambasade trimise în octombrie 1295, care a dus la Tratatul de la Paris în februarie 1296.

După descoperirea alianței Scoției cu Franța , Edward I a ordonat ca o armată engleză să se adune la Newcastle upon Tyne în martie 1296. Eduard I a cerut, de asemenea, ca castelele de graniță scoțiane Roxburgh, Jedburgh și Berwick să fie predate forțelor engleze.

Armata engleză a traversat râul Tweed pe 28 martie 1296 și s-a îndreptat către prioratul Coldstream, rămânând acolo peste noapte. Armata engleză a mers apoi spre orașul Berwick, cel mai important port comercial al Scoției , la acea vreme. Garnizoana lui Berwick era comandată de William the Hardy, Lord of Douglas, în timp ce armata engleză era condusă de Robert de Clifford, primul baron de Clifford. Englezii au reușit să intre în oraș și au început să jefuiască Berwick, relatările contemporane despre numărul orășenilor uciși variază între 4.000 și 17.000. Englezii au început apoi un asediu al castelului Berwick, după care Douglas sa predat cu condiția ca viața lui și a garnizoanei sale să fie cruțate.

Edward I și armata engleză au rămas la Berwick timp de o lună, supraveghend întărirea apărării sale. La 5 aprilie, Edward I a primit un mesaj de la regele scoțian prin care renunța la omagiul său adus lui Edward I. Următorul obiectiv a fost castelul Patrick, Contele lui March de la Dunbar, la câteva mile în sus de coasta de Berwick, care fusese ocupat de scoțieni. Edward I l-a trimis pe unul dintre locotenenții săi șefi, John de Warenne, al 6-lea conte de Surrey, socrul lui John Balliol, spre nord cu o forță puternică de cavaleri pentru a asedi cetatea. Apărătorii Dunbar i-au trimis mesaje lui John, care a ajuns din urmă cu corpul principal al armatei scoțiane la Haddington, cerând asistență urgentă. Ca răspuns, armata scoțiană a avansat pentru a salva Castelul Dunbar. Ioan nu a însoțit armata.

Cele două forțe s-au văzut pe 27 aprilie. Scoțienii au ocupat o poziție puternică pe un teren înalt la vest. Pentru a-i întâmpina, cavaleria lui Surrey a trebuit să treacă printr-o rigolă intersectată de Spott Burn. În timp ce făceau acest lucru, rândurile lor s-au destrămat, iar scoțienii, înșelați să creadă că englezii părăsesc terenul, și-au abandonat poziția într-o încărcare dezordonată la vale, doar pentru a descoperi că forțele lui Surrey se reformaseră pe Spottsmuir și înaintau într-o ordine perfectă. Englezii i-au înfrânt pe scoțienii dezorganizați într-o singură încărcare. Acțiunea a fost scurtă și probabil nu foarte sângeroasă.

Bătălia de la Dunbar a pus capăt efectiv războiului din 1296 cu o victorie engleză. John Balliol s-a predat și s-a supus unei umilințe prelungite. La Castelul Kincardine, pe 2 iulie, el a mărturisit rebeliunea și s-a rugat pentru iertare. Cinci zile mai târziu, în curtea din Stracathro, a abandonat tratatul cu francezii.

Eduard I zdrobise armata scoțiană, cu mulți dintre nobilimea scoțiană în captivitate, el s-a apucat să dezbrace Scoția de statul ei de identitate, odată cu îndepărtarea Pietrei Destinului, a coroanei scoțiene, a Războiului Negru al Sfintei Margareta, toate luate din Scoția și trimis la Westminster Abbey, Anglia.

Ocupația engleză a dus la revolte în timpul anului 1297 în nordul și sudul Scoției conduse de Andrew Moray în nord și William Wallace în sud. Moray a adunat rapid o bandă de patrioți care aveau o idee asemănătoare și, folosind tactici de gherilă de lovire și fugă, a început să atace și să devasteze fiecare castel din garnizoană engleză de la Banff la Inverness. Întreaga provincie Moray a fost în curând în revoltă împotriva oamenilor regelui Edward I și în scurt timp Moray a asigurat provincia Moray, lăsându-l liber să-și îndrepte atenția către restul nord-estului Scoției.

William Wallace a devenit proeminentă în mai 1297, când l-a ucis pe Sir William Haselrig, șeriful englez din Lanark, și membrii garnizoanei sale de la Lanark. Este posibil ca Sir Richard Lundie să fi ajutat la atac. Când vestea atacului lui Wallace asupra englezilor s-a răspândit în toată Scoția, oamenii s-au adunat la el. Rebelii au fost sprijiniți de Robert Wishart, episcop de Glasgow, care tânjea după înfrângerea englezilor. Binecuvântarea lui Wishart le-a oferit lui Wallace și soldaților săi un grad de respectabilitate. Anterior, nobilii scoțieni îi consideraseră simpli haiduci. Curând i s-au alăturat Sir William Douglas și alții.

Auzind despre începutul unei revolte aristocratice, Edward I, deși implicat în evenimentele din Franța, a trimis o forță de soldați de infanterie și călăreți sub comanda Sir Henry Percy și Sir Robert Clifford pentru a rezolva „problema Scoției”.

În timp ce asedia Castelul Dundee, Wallace a auzit că o armată engleză înainta din nou spre nord, de data aceasta sub conducerea lui John de Warenne, conte de Surrey. Wallace i-a pus pe conducătorii orașului Dundee la conducerea asediului castelului și s-a mutat pentru a opri înaintarea armatei engleze. Wallace și Moray, care își combinaseră recent forțele, s-au desfășurat pe dealurile Ochil, cu vedere la podul care traversa râul Forth la Stirling și s-au pregătit să-i întâlnească pe englezi în luptă.

La 11 septembrie 1297, forțele scoțiene, sub comanda comună a lui Moray și Wallace, s-au întâlnit cu armata contelui de Surrey, în bătălia de la Podul Stirling. Armata scoțiană s-a desfășurat în nord-estul podului și a lăsat avangarda armatei lui Surrey să traverseze podul înainte de a ataca. Cavaleria engleză s-a dovedit ineficientă pe terenul mlaștinos din jurul podului și mulți dintre ei au fost uciși. Podul s-a prăbușit când treceau întăriri engleze. Englezii de pe partea opusă a râului au fugit apoi de pe câmpul de luptă. Scoțienii au suferit pierderi relativ ușoare, dar moartea din cauza rănilor lui Andrew Moray a dat o lovitură profundă cauzei scoțiene. Podul Stirling a fost prima victorie cheie pentru scoțieni.

După ce ia îndepărtat pe englezi din Scoția , Wallace și-a îndreptat mintea către administrarea țării. Una dintre intențiile sale timpurii a fost de a restabili legăturile comerciale și diplomatice cu Europa și de a recâștiga comerțul de peste mări de care se bucurase Scoția sub Alexandru al III-lea. Orice dovadă a perspicacității sale administrative a fost probabil distrusă de oficialii lui Edward după execuția lui Wallace. Există, totuși, un document latin în arhivele orașului hanseatic Lübeck, care a fost trimis la 11 octombrie 1297 de „Andrew de Moray și William Wallace, lideri ai regatului Scoției și comunității tărâmului”. Le-a spus comercianților din Lübeck și Hamburg că au acum acces liber în toate părțile regatului Scoției, care, prin favoarea lui Dumnezeu, fusese recuperată prin război de la englezi.

La numai o săptămână după ce acest document a fost semnat, Wallace a organizat o invazie a Angliei. Trecând în Northumberland, scoțienii au urmat armata engleză fugind spre sud în dezordine. Prinși între două armate, sute de refugiați au fugit în siguranță în spatele zidurilor din Newcastle. Scoțienii au devastat o zonă rurală înainte de a se îndrepta spre vest în Cumberland și de a jefui până la Cockermouth, înainte ca Wallace să-și conducă oamenii înapoi în Northumberland și să împușcă 700 de sate. La întoarcerea din Anglia, încărcat de pradă, Wallace s-a trezit în culmea puterii sale.

În martie 1298, Wallace a fost numit cavaler, despre reputația unuia dintre nobilii de frunte ai Scoției , și a fost numit Gardian al Regatului Scoției în numele regelui exilat John Balliol. A început pregătirile pentru o confruntare cu Edward.

Regele Edward a aflat de înfrângerea armatei sale de nord în bătălia de la Podul Stirling. În ianuarie 1298, Filip al IV-lea al Franței semnase un armistițiu cu Edward care nu includea Scoția , părăsind astfel aliații săi scoțieni. Edward s-a întors în Anglia după campania din Franța în martie și a cerut să se adune armata lui. A mutat sediul guvernului la York.

La 3 iulie a invadat Scoția, intenționând să-l zdrobească pe Wallace și pe toți cei care au îndrăznit să afirme independența Scoției. Pe 22 iulie, armata lui Edward a atacat o forță scoțiană mult mai mică condusă de Wallace lângă Falkirk. Armata engleză avea un avantaj tehnologic. Arcașii lungi au măcelărit lăncierii și cavaleria lui Wallace trăgând zeci de săgeți pe distanțe mari. Mulți scoțieni au fost uciși în bătălia de la Falkirk. În ciuda victoriei, Edward și armata sa s-au întors curând în Anglia și, astfel, nu au reușit să supună complet Scoția. Dar înfrângerea distrusese reputația militară a lui Wallace. S-a retras în pădurile dese din apropiere și și-a demisionat tutela în decembrie.

Wallace a fost succedat ca Gardian al Regatului împreună de Robert Bruce și John Comyn, dar ei nu au putut să treacă peste diferențele lor personale. Acest lucru a adus o altă schimbare în situația politică. În 1299, presiunile diplomatice din Franța și Roma l-au convins pe Edward să-l elibereze pe regele Ioan întemnițat în custodia Papei. Papalitatea a condamnat, de asemenea, invaziile și ocuparea Scoției de către Edward în bula papală Scimus, Fili. Taurul ia ordonat lui Edward să renunțe la atacurile sale și să înceapă negocierile cu Scoția. Cu toate acestea, Edward a ignorat taurul.

William Wallace a fost trimis în Europa pentru a încerca să obțină sprijin suplimentar pentru cauza scoțiană. Wallace a mers în Franța pentru a-i cere ajutorul lui Filip al IV-lea și, probabil, a plecat la Roma. William Lamberton, episcopul St Andrews, a fost numit al treilea gardian neutru pentru a încerca să mențină ordinea între Bruce și Comyn. Scoțienii au recucerit și castelul Stirling.

În mai 1300, Edward I a condus o campanie în Scoția, invadând Annandale și Galloway. Odată cu succesul englezilor de la Falkirk cu doi ani mai devreme, Edward trebuie să se fi simțit în măsură să aducă în permanență Scoția sub control deplin. Pentru a face acest lucru a fost nevoie de o campanie suplimentară, eliminarea ultimei opoziții și asigurarea castelelor care erau (sau ar fi) centre de rezistență. Englezii au preluat controlul castelului Caerlaverock, dar în afară de unele mici încălcări, nu a existat nicio acțiune. În august, Papa a trimis o scrisoare prin care i-a cerut lui Edward să se retragă din Scoția. Din cauza lipsei de succes, Edward a aranjat un armistițiu cu scoțienii pe 30 octombrie și s-a întors în Anglia.

În iulie 1301, Edward și-a lansat a șasea campanie în Scoția , cu scopul de a cuceri Scoția într-un atac în două direcții. O armată era comandată de fiul său, Edward, Prinț de Wales, cealaltă, cea mai mare, era sub comanda sa. Prințul urma să ia ținuturile din sud-vest și gloria mai mare, așa spera tatăl său. Dar prințul a ținut cu precauție coasta Solway. Forțele scoțiene, comandate de de Soulis și de Umfraville, au atacat armata prințului la Lochmaben la începutul lunii septembrie și au menținut contactul cu armata sa în timp ce capturasea Castelul Turnberry al lui Robert Bruce. Ei au amenințat și armata regelui la Bothwell, pe care a capturat-o în septembrie. Cele două armate engleze s-au întâlnit pentru a ierna la Linlithgow fără să fi afectat capacitatea de luptă a scoțieților. În ianuarie 1302, Edward a fost de acord cu un armistițiu de nouă luni.

Bătălia de la Roslin, purtată la 24 februarie 1303 în timpul Primului Război de Independență Scoțiană, s-a încheiat cu o victorie scoțiană împotriva unei forțe de recunoaștere engleze conduse de Lord John Segrave. Conflictul a avut loc lângă satul Roslin, unde comandanții scoțieni John Comyn și Sir Simon Fraser au orchestrat o ambuscadă asupra englezilor.

Înainte de luptă, un armistițiu între Anglia și Scoția a expirat la 30 noiembrie 1302, determinând pregătirile englezilor pentru o reînnoită invazie. Edward I l-a numit pe Segrave locotenent al său în Scoția, instruindu-l să conducă o misiune extinsă de recunoaștere pe teritoriul scoțian, începând de la Wark on Tweed spre nord.

În timpul luptei, englezii, înaintând în trei divizii separate și confruntându-se cu hărțuirea forțelor scoțiene, au făcut eroarea tactică de a campa în locații dispersate. Acest pas greșit strategic i-a permis lui Comyn și Fraser să efectueze un asalt de noapte, ducând la capturarea lui Segrave, printre altele. În ciuda unei mișcări împotriva diviziei lui Robert Neville de a sprijini forțele engleze, scoțienii și-au asigurat o victorie decisivă, ducând la moartea plătitorului englez Manton și la capturarea temporară a lui Segrave înainte de eliberarea sa.

Tratatul de la Paris a pus capăt războiului anglo-francez din 1294–1303 și a fost semnat la 20 mai 1303 între Filip al IV-lea al Franței și Edward I al Angliei. Pe baza termenilor tratatului, Gasconia a fost restituită Angliei din Franța după ocuparea sa în timpul războiului, creând astfel scena Războiului de o sută de ani (1337–1453). Mai mult, s-a confirmat că fiica lui Filip se va căsători cu fiul lui Edward (mai târziu Edward al II-lea al Angliei), așa cum sa convenit deja în Tratatul de la Montreuil (1299).

Eduard I era acum eliberat de jena în străinătate și acasă și, după ce a făcut pregătirile pentru cucerirea finală a Scoției , și-a început invazia la mijlocul lunii mai 1303. Armata sa a fost aranjată în două divizii - una sub el și cealaltă sub conducerea lui. Prinț de Wales. Edward a înaintat în est, iar fiul său a intrat în Scoția prin vest, dar înaintarea lui a fost oprită în mai multe puncte de Wallace. Regele Edward a ajuns la Edinburgh în iunie, apoi a mărșăluit de Linlithgow și Stirling către Perth. Comyn, cu forța mică sub comanda sa, nu putea spera să învingă forțele lui Edward. Edward a rămas în Perth până în iulie, apoi a pornit, prin Dundee, Montrose și Brechin, spre Aberdeen, ajungând în august. De acolo, a mărșăluit prin Moray, înainte ca progresul său să continue spre Badenoch, înainte de a-și relua calea înapoi spre sud până la Dunfermline, unde a rămas iarna.

La începutul anului 1304, Edward a trimis un grup de raid în granițe, care a pus la fugă forțele sub Fraser și Wallace. Cu țara acum sub supunere, toți scoțienii de frunte s-au predat lui Edward în februarie, cu excepția lui Wallace, Fraser și Soulis, care se afla în Franța. Condițiile de supunere au fost negociate la 9 februarie de către John Comyn, care a refuzat să se predea necondiționat, dar a cerut ca prizonierii ambelor părți să fie eliberați prin răscumpărare și ca Edward să fie de acord că nu vor exista represalii sau dezmoștenire a scoțienilor.

Cu excepția lui William Wallace și John de Soulis, se părea că totul va fi iertat după ce unii dintre cei mai faimoși lideri au fost exilați din Scoția pentru diferite perioade. Moșiile confiscate puteau fi recuperate prin plata amenzilor percepute în sume considerate adecvate pentru trădarea fiecărui individ. Moștenirile vor continua ca întotdeauna, permițând nobilimii funciare să transmită titlurile și proprietățile în mod normal.

De Soulis a rămas în străinătate, refuzând să se predea. Wallace era încă în libertate în Scoția și, spre deosebire de toți nobilii și episcopii, a refuzat să-i aducă un omagiu lui Edward. Edward trebuia să dea un exemplu pentru cineva și, refuzând să capituleze și să accepte ocuparea și anexarea țării sale, Wallace a devenit centrul nefericit al urii lui Edward. Nu i se va acorda pace decât dacă s-ar pune în totalitate și absolut sub voința lui Edward. De asemenea, s-a decretat că James Stewart, de Soulis și Sir Ingram de Umfraville nu se pot întoarce până când Wallace a fost renunțat, iar Comyn, Alexander Lindsay, David Graham și Simon Fraser urmau să caute în mod activ capturarea acestuia.

După înfrângerea armatei scoțiene a lui William Wallace în bătălia de la Falkirk în 1298, lui Edward I i-au trebuit șase ani să obțină controlul deplin al Scoției . Ultima fortăreață a rezistenței la dominația engleză a fost Castelul Stirling. Înarmați cu douăsprezece mașini de asediu, englezii au asediat castelul în aprilie 1304. Timp de patru luni, castelul a fost bombardat de bile de plumb (dezbrăcate de pe acoperișurile bisericii din apropiere), foc grecesc, bile de piatră și chiar un fel de amestec de praf de pușcă. Eduard I a avut sulf și salpetru, componente ale prafului de pușcă, aduse la asediu din Anglia.

Nerăbdător de lipsa progresului, Edward i-a ordonat inginerului său șef, Maestrul James din St. George, să înceapă lucrările la un motor nou, mai masiv, numit Warwolf (un trebuchet). Garnizoana de 30 de persoane a castelului, condusă de William Oliphant, a fost în cele din urmă permisă să se predea pe 24 iulie, după ce Edward a refuzat anterior să accepte capitularea până când Warwolf a fost testat.

În ciuda amenințărilor anterioare, Edward i-a cruțat pe toți scoțienii din garnizoană și a executat un singur englez care le predase anterior castelul scoțienilor. Sir William Oliphant a fost închis în Turnul Londrei.

În timp ce toate acestea au avut loc, William Wallace a fost în cele din urmă capturat la Robroyston, lângă Glasgow, la 3 august 1305. El a fost livrat englezilor de către servitori în slujba lui Sir John Menteith. Wallace fusese cu ușurință cel mai vânat om din Scoția de ani de zile, dar mai ales în ultimele optsprezece luni.

A fost dus rapid prin mediul rural scoțian, cu picioarele legate sub cal, spre Londra, unde, după un proces spectacol, autoritățile engleze l-au executat la 23 august 1305, la Elms din Smithfield, în maniera tradițională pentru un trădător. A fost spânzurat, apoi tras și stropit, iar capul i-a pus pe un vârf de pe podul Londrei. Guvernul englez și-a afișat membrele separat în Newcastle, Berwick, Stirling și Perth.

Bruce a ajuns în Dumfries și l-a găsit pe Comyn acolo. La o întâlnire privată cu Comyn pe 6 februarie 1306 la Biserica Greyfriars, Bruce i-a reproșat lui Comyn trădarea sa, pe care Comyn a negat-o. Furios, Bruce și-a scos pumnalul și l-a înjunghiat, deși nu mortal, pe trădătorul său. În timp ce Bruce a fugit din biserică, însoțitorii săi, Kirkpatrick și Lindsay, au intrat și, găsind pe Comyn încă în viață, l-au ucis. Bruce și adepții săi i-au forțat apoi pe judecătorii englezi locali să-și predea castelul. Bruce și-a dat seama că zarul fusese aruncat și că nu avea altă alternativă decât să devină fie rege, fie fugar. Uciderea lui Comyn a fost un act de sacrilegiu, iar el s-a confruntat cu un viitor ca un excomunicat și un haiduc. Cu toate acestea, pactul său cu Lamberton și sprijinul bisericii scoțiane, care erau pregătite să-i ia partea în sfidarea Romei, s-au dovedit a fi de mare importanță în acest moment cheie când Bruce și-a afirmat pretenția la tronul scoțian.

S-a dus la Glasgow și s-a întâlnit cu episcopul de Glasgow, Robert Wishart. În loc să-l excomunica pe Bruce, Wishart l-a absolvit și a îndemnat oamenii să se ridice în sprijinul lui. Amândoi au călătorit apoi la Scone, unde au fost întâmpinați de Lamberton și de alți biserici și nobili de seamă. La mai puțin de șapte săptămâni după uciderea din Dumfries, la Scone Abbey, pe 25 martie 1306, Robert Bruce a fost încoronat ca regele Robert I al Scoției .

Furios de uciderea lui John Comyn, Lord de Badenoch de către Bruce și adepții săi la încoronarea lui Dumfries și Bruce, Edward I al Angliei l-a numit pe Aymer de Valence, Conte de Pembroke, locotenent special pentru Scoția . Pembroke s-a deplasat rapid și, la mijlocul verii, își făcuse baza la Perth, împreună cu Henry Percy și Robert Clifford și o armată de aproximativ 3000 de oameni atrași din comitatele nordice. Edward I a dat ordine ca nicio milă să nu fie acordată și toți luați în arme să fie executați fără proces.

Este posibil ca acest cuvânt să nu fi ajuns la rege pentru că a recurs la o tradiție cavalerească și l-a chemat pe de Valence să iasă de pe zidurile Perthului și să facă luptă. De Valence, care avea reputația unui om onorabil, a scuzat că este prea târziu pentru a lupta și a spus că va accepta provocarea a doua zi. Regele și-a bivuacat armata la vreo șase mile distanță, în niște păduri care se aflau pe un teren înalt, lângă râul Almond. Cam la amurg, când armata lui Bruce a făcut tabăra și mulți au fost dezarmați, armata lui Aymer de Valence a căzut asupra lor într-un atac surpriză.

Regele l-a dezcalat pe contele de Pembroke în primul atac, dar a fost dezlipit el însuși și aproape capturat de Sir Philip Mowbray, pentru a fi salvat de Sir Christopher Seton. Depășită numeric și luată prin surprindere, forța regelui nu a avut nicio șansă. Bruce a fost de două ori mai dezlipit și de două ori mai salvat. În cele din urmă, o mică forță de cavaleri scoțieni, inclusiv James Douglas, Neil Campbell, Edward Bruce, John de Strathbogie, Contele de Atholl, Gilbert de Haye și regele au format o falangă pentru a se elibera și au fost forțați să fugă într-o înfrângere zdrobitoare. lăsând morți sau în curând executați mulți dintre cei mai loiali adepți ai regelui. După ce a fost învins în luptă, regele a fost alungat de pe continentul Scoției ca haiduc.

Încă nu este sigur unde și-a petrecut Bruce iarna anului 1306–07. Cel mai probabil l-a petrecut în Hebride, posibil adăpostit de Christina of the Isles. Acesta din urmă a fost căsătorit cu un membru al rudei Mar, o familie cu care Bruce era rudă (nu numai că prima lui soție era membră a acestei familii, dar fratele ei, Gartnait, a fost căsătorit cu o soră a lui Bruce). Irlanda este, de asemenea, o posibilitate serioasă, iar Orkney (sub stăpânire norvegiană la acea vreme) sau Norvegia propriu-zisă (unde sora lui Isabel Bruce era regina văduvă) sunt puțin probabile, dar nu imposibile. Bruce și adepții săi s-au întors pe continentul Scoției în februarie 1307.

În februarie 1307, regele Robert a trecut de la insula Arran din Firth of Clyde către propriul său conte de Carrick, în Ayrshire, debarcând lângă Turnberry, unde știa că localnicii vor fi simpatici, dar unde toate fortărețele erau deținute de englezi. . A atacat orașul Turnberry, unde mulți soldați englezi erau garnizonați, provocând multe morți și câștigând o cantitate substanțială de pradă. O debarcare similară a fraților săi Thomas și Alexander în Galloway s-a întâmpinat cu un dezastru pe malul lacului Ryan în mâinile lui Dungal MacDouall, principalul adept Balliol din regiune. Armata Irlandeză și Islemen a lui Thomas și Alexandru a fost distrusă și au fost trimiși ca prizonieri la Carlisle, unde au fost ulterior executați la ordinul lui Edward I. Regele Robert s-a stabilit în țara de deal Carrick și Galloway.

Regele Robert învățase bine lecția ascuțită dată la Methven: niciodată nu se va mai lăsa prins de un inamic mai puternic. Cea mai mare armă a lui a fost cunoștințele sale intime despre peisajul rural scoțian, pe care a folosit-o în avantajul său. Pe lângă faptul că a folosit bine apărările naturale ale țării, s-a asigurat ca forța sa să fie cât mai mobilă. Regele Robert era acum pe deplin conștient că rareori se putea aștepta să depășească englezii în luptă deschisă. Armata lui era adesea slabă ca număr și prost echipată. Cel mai bine ar fi folosit în raiduri mici hit-and-run, permițând cea mai bună utilizare a resurselor limitate. El avea să păstreze inițiativa și să-l împiedice pe dușman să-și aducă puterea superioară. Ori de câte ori era posibil, recoltele ar fi distruse și animalele îndepărtate de pe calea înaintarii inamicului, refuzându-i provizii proaspete și furaje pentru caii grei de război. Cel mai important dintre toate, regele Robert a recunoscut natura sezonieră a invaziilor engleze, care au măturat țara ca mareele de vară, doar pentru a se retrage înainte de începutul iernii.

Regele Robert a câștigat primul său mic succes la Glen Trool, unde a ținut o ambuscadă unei forțe engleze conduse de Aymer de Valence, atacând de sus cu bolovani și arcași și alungându-i cu pierderi grele. Apoi a trecut prin mlaștini pe lângă Dalmellington până la Muirkirk, apărând în nordul Ayrshire la începutul lunii mai, unde armata sa a fost întărită de noi recruți. Aici l-a întâlnit curând pe Aymer de Valence, comandând principala forță engleză din zonă. Pregătindu-se să-l întâlnească, el a luat o poziție pe 10 mai pe o câmpie la sud de dealul Loudoun, cu o lățime de aproximativ 500 de metri și delimitată de ambele părți de mlaștini adânci.

Singura abordare a lui Valence a fost peste autostradă prin mlaștină, unde șanțurile paralele pe care oamenii regelui le-au săpat în afară din mlaștină îi restrângeau spațiul de desfășurare, șanțurile din fața scoțienilor împiedicându-l și mai mult, neutralizându-i efectiv avantajul în număr. Valence a fost forțat să atace de-a lungul unui front îngust înstrâns în sus, către sulițele inamice care așteptau. A fost o bătălie care amintește în anumite privințe de Stirling Bridge, cu același efect de „filtrare” la locul de muncă.

O încărcare frontală a cavalerilor englezi a fost oprită de miliția de lăncieri ai regelui, care i-a sacrificat efectiv deoarece se aflau pe un teren nefavorabil, astfel încât miliția i-a învins curând pe cavaleri. În timp ce lăncierii regelui apăsau la vale asupra cavalerilor dezorganizați, aceștia au luptat cu atâta vigoare, încât rândurile din spatele englezilor au început să fugă în panică. O sută sau mai multe au fost uciși în luptă, în timp ce Aymer de Valence a reușit să scape de măcel și a fugit în siguranța Castelului Bothwell.

Transferând operațiunile în Aberdeenshire la sfârșitul anului 1307, Bruce a amenințat Banff înainte de a se îmbolnăvi grav, probabil din cauza greutăților campaniei îndelungate. Recuperându-se, lăsându-l pe John Comyn, al 3-lea conte de Buchan nesupus în spatele său, Bruce s-a întors spre vest pentru a lua Castelele Balvenie și Duffus, apoi Castelul Tarradale de pe Insula Neagră. Întorcându-se înapoi prin hinterlandul Inverness și o a doua încercare eșuată de a-l lua pe Elgin, Bruce și-a reușit în sfârșit înfrângerea de referință a lui Comyn în bătălia de la Inverurie din mai 1308; apoi a cucerit Buchan și a învins garnizoana engleză de la Aberdeen. Harrying of Buchan din 1308 a fost ordonat de Bruce pentru a se asigura că tot sprijinul familiei Comyn a fost stins. Buchan avea o populație foarte mare, deoarece era capitala agricolă a nordului Scoției și o mare parte din populația sa a fost loială familiei Comyn chiar și după înfrângerea contelui de Buchan. Majoritatea castelelor Comyn din Moray, Aberdeen și Buchan au fost distruse, iar locuitorii lor au fost uciși. În mai puțin de un an, Bruce străbătuse nordul și distrusese puterea Comynilor care deținuseră puterea vice-rege în nord timp de aproape o sută de ani. Cum a fost obținut acest succes dramatic, în special luarea atât de rapidă a castelelor din nord, este greu de înțeles. Lui Bruce nu aveau arme de asediu și este puțin probabil ca armata sa să aibă un număr substanțial mai mare sau să fie mai bine înarmată decât adversarii săi. Moralul și conducerea Comynilor și a aliaților lor din nord păreau să lipsească în mod inexplicabil în fața celei mai groaznice provocări ale lor. Apoi a trecut în Argyll și i-a învins pe izolații MacDougall (aliați ai Comynilor) în bătălia de la Pass of Brander și a luat Castelul Dunstaffnage, ultima fortăreață majoră a Comynilor și a aliaților lor. Bruce a ordonat apoi hărțiri în Argyle și Kintyre, pe teritoriile clanului MacDougall.

În martie 1309, Bruce a ținut primul său parlament la St. Andrews și în august a controlat toată Scoția la nord de râul Tay. În anul următor, clerul Scoției l-a recunoscut pe Bruce ca rege la un consiliu general. Sprijinul acordat de biserică, în ciuda excomunicarii sale, a fost de mare importanță politică. La 1 octombrie 1310, Bruce a scris lui Edward al II-lea al Angliei de la Kildrum, în parohia Cumbernauld, într-o încercare nereușită de a stabili pacea între Scoția și Anglia. În următorii trei ani, un castel sau un avanpost ținut de englezi după altul a fost capturat și redus: Linlithgow în 1310, Dumbarton în 1311 și Perth, de Bruce însuși, în ianuarie 1312. De asemenea, Bruce a făcut raiduri în nordul Angliei și, debarcând la Ramsey din Insula Man, a asediat castelul Rushen din Castletown, capturându-l la 21 iunie 1313 și negând englezilor importanța strategică a insulei.

Până în 1314, Bruce recucerise majoritatea castelelor din Scoția deținute de englezi și trimitea grupuri de raid în nordul Angliei până la Carlisle. Ca răspuns, Eduard al II-lea a plănuit o campanie militară majoră cu sprijinul lui Lancaster și al baronilor, adunând o armată mare de între 15.000 și 20.000 de oameni. În primăvara anului 1314, Edward Bruce a asediat Castelul Stirling, o fortificație cheie din Scoția al cărei guvernator, Philip de Mowbray, a fost de acord să se predea dacă nu este eliberat înainte de 24 iunie 1314. În martie, James Douglas a capturat Roxburgh, iar Randolph a capturat Castelul Edinburgh. (Bruce a ordonat mai târziu execuția lui Piers de Lombard, guvernatorul castelului), în timp ce în mai, Bruce a atacat din nou Anglia și a supus Insula Man. Vestea acordului privind Castelul Stirling a ajuns la regele englez la sfârșitul lunii mai, iar acesta a decis să-și accelereze marșul spre nord de Berwick pentru a elibera castelul. Robert, cu între 5.500 și 6.500 de soldați, predominant lăncieri, s-a pregătit să împiedice forțele lui Edward să ajungă la Stirling.

Bătălia a început pe 23 iunie, când armata engleză a încercat să-și forțeze drumul peste terenul înalt al Bannock Burn, care era înconjurat de mlaștini. A izbucnit încăierare între cele două părți, care a dus la moartea lui Sir Henry de Bohun, pe care Robert l-a ucis în luptă personală. Edward și-a continuat înaintarea în ziua următoare și a întâlnit cea mai mare parte a armatei scoțiene când ieșea din pădurile din New Park. Englezii par să nu se fi așteptat ca scoțienii să dea luptă aici și, ca urmare, și-au menținut forțele în marș, mai degrabă decât în ​​luptă, ordine, cu arcașii - care de obicei ar fi fost folosiți pentru a sparge formațiunile de sulițe inamice - la spatele, mai degrabă decât în ​​față, a armatei. Cavaleriei engleze i-a fost greu să opereze pe terenul înghesuit și au fost zdrobite de lăncierii lui Robert. Armata engleză a fost copleșită și liderii ei nu au putut să-și recapete controlul.

Edward al II-lea a fost târât de pe câmpul de luptă, urmărit cu căldură de forțele scoțiene și a scăpat doar de luptele grele. În urma înfrângerii, Edward s-a retras la Dunbar, apoi a călătorit cu vaporul la Berwick și apoi înapoi la York; în lipsa lui, Castelul Stirling a căzut rapid.

Eliberate de amenințările engleze, armatele Scoției ar putea acum invada nordul Angliei. De asemenea, Bruce a alungat o expediție engleză ulterioară la nord de graniță și a lansat raiduri în Yorkshire și Lancashire. Încurajat de succesele sale militare, Robert și-a trimis și fratele său Edward să invadeze Irlanda în 1315, în încercarea de a-i ajuta pe lorzii irlandezi să respingă incursiunile engleze în regatele lor și să recâștige toate pământurile pe care le-au pierdut în fața Coroanei (după ce a primit un răspuns). la ofertele de asistență din partea lui Domhnall Ó Néill, regele Tír Eoghain) și pentru a deschide un al doilea front în războaiele care continuă cu Anglia. Edward a fost chiar încoronat ca Înalt Rege al Irlandei în 1316. Robert a mers mai târziu acolo cu o altă armată pentru a-și ajuta fratele.

Inițial, armata scoto-irlandeză părea de neoprit, în timp ce i-a învins pe englezi din nou și din nou și le-a nivelat orașele. Cu toate acestea, scoțienii nu au reușit să-i câștige pe șefii din afara Ulsterului sau să obțină alte câștiguri semnificative în sudul insulei, unde oamenii nu au putut vedea diferența dintre ocupația engleză și cea scoțiană. Acest lucru a fost pentru că o foamete a lovit Irlanda și armata s-a luptat să se întrețină. Au recurs la jefuirea și distrugerea așezărilor întregi în timp ce căutau provizii, indiferent dacă erau englezi sau irlandezi. În cele din urmă, a fost învins când Edward Bruce a fost ucis în bătălia de la Faughart. Analele irlandeze din acea perioadă au descris înfrângerea lui Bruce de către englezi drept unul dintre cele mai mari lucruri făcute vreodată pentru națiunea irlandeză, datorită faptului că a pus capăt foametei și jefuirii provocate irlandezilor atât de scoțieni, cât și de către engleză.

În 1326, regele englez, Edward al II-lea, a fost destituit de soția sa, Isabella, și de iubitul ei, Mortimer. Anglia era în război cu Scoția de 30 de ani și scoțienii au profitat de situația haotică pentru a lansa raiduri mari în Anglia. Văzând opoziția față de scoțieni ca pe o modalitate de a-și legitima poziția, Isabella și Mortimer au pregătit o mare armată pentru a li se opune. În iulie 1327, aceasta a pornit de la York pentru a-i prinde în capcană pe scoțieni și a-i forța la luptă. După două săptămâni de provizii slabe și vreme rea, englezii s-au confruntat cu scoțienii, când aceștia din urmă și-au dat în mod deliberat poziția.

Scoțienii au ocupat o poziție inatacabilă imediat la nord de râul Wear. Englezii au refuzat să o atace, iar scoțienii au refuzat să lupte în aer liber. După trei zile, scoțienii s-au mutat peste noapte într-o poziție și mai puternică. Englezii i-au urmat și, în acea noapte, o forță scoțiană a traversat râul și a atacat cu succes tabăra engleză, pătrunzând până în pavilionul regal. Englezii credeau că i-au înconjurat pe scoțieni și îi înfometează, dar în noaptea de 6 august armata scoțiană a scăpat și a plecat înapoi în Scoția. Campania a fost extrem de scumpă pentru englezi. Isabella și Mortimer au fost forțați să negocieze cu scoțienii și în 1328 a fost semnat Tratatul de la Edinburgh–Northampton, care recunoaște suveranitatea scoției.

Tratatul de la Edinburgh–Northampton a fost un tratat de pace semnat în 1328 între regatele Angliei și Scoția . A pus capăt primului război de independență a Scoției, care a început cu partidul englez al Scoției în 1296. Tratatul a fost semnat la Edinburgh de Robert Bruce, regele Scoției, la 17 martie 1328 și a fost ratificat de Parlament. al Angliei întrunirea la Northampton la 1 mai. Termenii tratatului stipulau că, în schimbul a 100.000 de lire sterline, coroana engleză va recunoaște:

• Regatul Scoției este pe deplin independent
• Robert Bruce și moștenitorii și succesorii săi, ca conducători de drept ai Scoției
• Granița dintre Scoția și Anglia ca cea recunoscută sub domnia lui Alexandru al III-lea (1249–1286).

Robert a murit la 7 iunie 1329, la Manor of Cardross, lângă Dumbarton. Pe lângă faptul că nu a reușit să-și împlinească jurământul de a întreprinde o cruciada, a murit complet împlinit, în sensul că scopul luptei vieții sale – recunoașterea fără îngrășăminte a dreptului lui Bruce la coroană – fusese realizat și încrezător că părăsește în siguranță Regatul Scoției. în mâinile celui mai de încredere locotenent al său, Moray, până când fiul său a ajuns la maturitate. La șase zile după moartea sa, pentru a-și desăvârși triumful și mai mult, au fost emise bule papale care acordau privilegiul de ungere la încoronarea viitorilor regi ai Scoției.

Tratatul de la Edinburgh-Northampton a durat doar cinci ani. Era nepopular pentru mulți nobili englezi, care îl considerau umilitor. În 1333 a fost răsturnată de Edward al III-lea, după ce acesta și-a început domnia personală, iar cel de-al Doilea Război de Independență a Scoției a continuat până când s-a stabilit o pace durabilă în 1357.