Escócia durante a Segunda Guerra Mundial

Tal como na Primeira Guerra Mundial , Scapa Flow em Orkney serviu como uma base crucial da Marinha Real durante a Segunda Guerra Mundial .Os ataques a Scapa Flow e Rosyth resultaram nos primeiros sucessos dos caças da RAF, derrubando bombardeiros em Firth of Forth e East Lothian.Os estaleiros e fábricas de engenharia pesada de Glasgow e Clydeside desempenharam papéis vitais no esforço de guerra, embora tenham sofrido ataques significativos da Luftwaffe, resultando em destruição substancial e perda de vidas.Dada a posição estratégica da Escócia, desempenhou um papel fundamental na Batalha do Atlântico Norte, e a proximidade de Shetland com a Noruega ocupada facilitou a operação Shetland Bus, onde barcos de pesca ajudaram os noruegueses a escapar dos nazistas e apoiaram os esforços de resistência.Os escoceses fizeram contribuições individuais significativas para o esforço de guerra, notadamente a invenção do radar por Robert Watson-Watt, que foi crucial na Batalha da Grã-Bretanha, e a liderança do Marechal do Ar Hugh Dowding no Comando de Caça da RAF.Os aeródromos da Escócia formaram uma rede complexa para necessidades operacionais e de formação, cada um desempenhando um papel essencial.Vários esquadrões nas costas de Ayrshire e Fife conduziram patrulhas anti-navio, enquanto esquadrões de caça na costa leste da Escócia protegeram e defenderam a frota em Rosyth Dockyard e Scapa Flow.East Fortune serviu como campo de aviação de desvio para bombardeiros que retornavam de operações na Alemanha nazista.No final da Segunda Guerra Mundial, 94 aeródromos militares operavam em toda a Escócia.O primeiro-ministro Winston Churchill nomeou o político trabalhista Tom Johnston como secretário de Estado da Escócia em fevereiro de 1941. Johnston controlou os assuntos escoceses até o fim da guerra, lançando inúmeras iniciativas para promover a Escócia, atrair empresas e criar empregos.Ele estabeleceu 32 comitês para tratar de questões sociais e econômicas, regulamentou os aluguéis e criou um protótipo de serviço nacional de saúde usando novos hospitais construídos em antecipação às vítimas dos bombardeios alemães.O empreendimento de maior sucesso de Johnston foi o desenvolvimento de energia hidrelétrica nas Highlands.Defensor do Home Rule, Johnston convenceu Churchill da necessidade de combater a ameaça nacionalista e criou o Conselho de Estado Escocês e o Conselho da Indústria para transferir algum poder de Whitehall.Apesar dos extensos bombardeamentos, a indústria escocesa emergiu da crise da depressão através de uma expansão dramática da actividade industrial, empregando muitos homens e mulheres anteriormente desempregados.Os estaleiros eram particularmente activos, mas muitas indústrias mais pequenas também contribuíram com a produção de maquinaria para bombardeiros, tanques e navios de guerra britânicos.A agricultura prosperou, embora a mineração de carvão enfrentasse desafios devido às minas quase esgotadas.Os salários reais aumentaram 25% e o desemprego desapareceu temporariamente.O aumento do rendimento e a distribuição equitativa de alimentos através de um sistema de racionamento rigoroso melhoraram significativamente a saúde e a nutrição, com a altura média dos jovens de 13 anos em Glasgow a aumentar 5 centímetros.Durante a Segunda Guerra Mundial, aproximadamente 57.000 escoceses perderam a vida, incluindo militares e civis.Este número reflete a contribuição significativa e os sacrifícios feitos pelos escoceses durante o conflito.Cerca de 34.000 mortes em combate foram registradas, com mais 6.000 vítimas civis, principalmente devido a ataques aéreos em cidades como Glasgow e Clydebank.O Regimento Real Escocês sozinho contribuiu significativamente, com batalhões servindo em várias operações importantes na Europa e na Ásia.A Guarda Escocesa também desempenhou um papel crucial, participando em grandes campanhas no Norte de África, Itália e Normandia.