ਇਰਾਕ ਯੁੱਧ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਾਲਾ ਹਮਲਾ, 19 ਮਾਰਚ 2003 ਨੂੰ ਇੱਕ ਹਵਾਈ ਮੁਹਿੰਮ ਨਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 20 ਮਾਰਚ ਨੂੰ ਜ਼ਮੀਨੀ ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ।1 ਮਈ 2003 ਨੂੰ ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਜਾਰਜ ਡਬਲਯੂ ਬੁਸ਼ ਦੇ ਵੱਡੇ ਲੜਾਈ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਦੇ ਅੰਤ ਦੇ ਐਲਾਨ ਨਾਲ ਸਮਾਪਤ ਹੋਇਆ, ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਹਮਲੇ ਦਾ ਪੜਾਅ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਮਹੀਨੇ ਤੋਂ ਵੱਧ ਚੱਲਿਆ, ^[61] । ਬਗਦਾਦ ਦੀ ਛੇ ਦਿਨਾਂ ਦੀ ਲੜਾਈ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 9 ਅਪ੍ਰੈਲ 2003 ਨੂੰ ਗੱਠਜੋੜ ਨੇ ਬਗਦਾਦ 'ਤੇ ਕਬਜ਼ਾ ਕਰ ਲਿਆ।ਕੋਲੀਸ਼ਨ ਪ੍ਰੋਵੀਜ਼ਨਲ ਅਥਾਰਟੀ (ਸੀਪੀਏ) ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਜਨਵਰੀ 2005 ਵਿੱਚ ਇਰਾਕ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਸੰਸਦੀ ਚੋਣ ਲਈ ਇੱਕ ਪਰਿਵਰਤਨਸ਼ੀਲ ਸਰਕਾਰ ਵਜੋਂ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜੀ ਬਲ 2011 ਤੱਕ ਇਰਾਕ ਵਿੱਚ ਰਹੇ ^{[। 62]}ਗੱਠਜੋੜ ਨੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਹਮਲੇ ਦੌਰਾਨ 160,000 ਸੈਨਿਕਾਂ ਨੂੰ ਤਾਇਨਾਤ ਕੀਤਾ, ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਅਮਰੀਕੀ, ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼, ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆਈ ਅਤੇ ਪੋਲਿਸ਼ ਦਲਾਂ ਦੇ ਨਾਲ।ਇਹ ਕਾਰਵਾਈ 18 ਫਰਵਰੀ ਤੱਕ ਕੁਵੈਤ ਵਿੱਚ 100,000 ਅਮਰੀਕੀ ਸੈਨਿਕਾਂ ਦੇ ਇਕੱਠ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ।ਗੱਠਜੋੜ ਨੂੰ ਇਰਾਕੀ ਕੁਰਦਿਸਤਾਨ ਵਿੱਚ ਪੇਸ਼ਮੇਰਗਾ ਤੋਂ ਸਮਰਥਨ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਇਆ।ਹਮਲੇ ਦੇ ਦੱਸੇ ਗਏ ਟੀਚੇ ਇਰਾਕ ਨੂੰ ਸਮੂਹਿਕ ਵਿਨਾਸ਼ ਦੇ ਹਥਿਆਰਾਂ (ਡਬਲਯੂ.ਐਮ.ਡੀ.) ਦੇ ਹਥਿਆਰਾਂ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਕਰਨਾ, ਸੱਦਾਮ ਹੁਸੈਨ ਦੇ ਅੱਤਵਾਦ ਲਈ ਸਮਰਥਨ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਇਰਾਕੀ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਮੁਕਤ ਕਰਨਾ ਸੀ।ਇਹ ਹੰਸ ਬਲਿਕਸ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਾਲੀ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਸ਼ਟਰ ਦੀ ਨਿਰੀਖਣ ਟੀਮ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਹਮਲੇ ਤੋਂ ਠੀਕ ਪਹਿਲਾਂ WMDs ਦਾ ਕੋਈ ਸਬੂਤ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ।^[63] ਅਮਰੀਕੀ ਅਤੇ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਹਥਿਆਰਬੰਦ ਕਰਨ ਦੇ "ਅੰਤਿਮ ਮੌਕੇ" ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਇਰਾਕ ਦੀ ਅਸਫਲਤਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹਮਲਾ ਹੋਇਆ।^[64]ਯੂਐਸ ਵਿੱਚ ਜਨਤਕ ਰਾਏ ਵੰਡੀ ਗਈ ਸੀ: ਜਨਵਰੀ 2003 ਦੇ ਇੱਕ ਸੀਬੀਐਸ ਪੋਲ ਨੇ ਇਰਾਕ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਫੌਜੀ ਕਾਰਵਾਈ ਲਈ ਬਹੁਮਤ ਸਮਰਥਨ ਦਾ ਸੰਕੇਤ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਇੱਕ ਕੂਟਨੀਤਕ ਹੱਲ ਲਈ ਤਰਜੀਹ ਅਤੇ ਯੁੱਧ ਦੇ ਕਾਰਨ ਵਧੇ ਹੋਏ ਅੱਤਵਾਦ ਦੇ ਖਤਰਿਆਂ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਵੀ ਦਿੱਤੀਆਂ।ਹਮਲੇ ਨੂੰ ਫਰਾਂਸ , ਜਰਮਨੀ ਅਤੇ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਸਮੇਤ ਕਈ ਅਮਰੀਕੀ ਸਹਿਯੋਗੀਆਂ ਦੇ ਵਿਰੋਧ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ WMD ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਅਤੇ ਯੁੱਧ ਲਈ ਜਾਇਜ਼ਤਾ 'ਤੇ ਸਵਾਲ ਉਠਾਏ।ਰਸਾਇਣਕ ਹਥਿਆਰਾਂ ਦੀਆਂ ਜੰਗਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੀਆਂ ਖੋਜਾਂ, ਜੋ ਕਿ 1991 ਦੀ ਖਾੜੀ ਜੰਗ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੀਆਂ ਹਨ, ਨੇ ਹਮਲੇ ਦੇ ਤਰਕ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ।^[65] ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਸ਼ਟਰ ਦੇ ਸਕੱਤਰ-ਜਨਰਲ ਕੋਫੀ ਅੰਨਾਨ ਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਤਹਿਤ ਇਸ ਹਮਲੇ ਨੂੰ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਮੰਨਿਆ।^[66]ਹਮਲੇ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵਿਸ਼ਵ-ਵਿਆਪੀ ਜੰਗ ਵਿਰੋਧੀ ਵਿਰੋਧ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਹੋਏ, ਰੋਮ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਰਿਕਾਰਡ-ਸੈਟਿੰਗ ਰੈਲੀ ਅਤੇ ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਵਿੱਚ ਲੱਖਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ।^[67] ਹਮਲੇ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ 20 ਮਾਰਚ ਨੂੰ ਬਗਦਾਦ ਦੇ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਮਹਿਲ 'ਤੇ ਹਵਾਈ ਹਮਲੇ ਨਾਲ ਹੋਈ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਬਸਰਾ ਗਵਰਨੋਰੇਟ ਵਿੱਚ ਜ਼ਮੀਨੀ ਘੁਸਪੈਠ ਅਤੇ ਇਰਾਕ ਭਰ ਵਿੱਚ ਹਵਾਈ ਹਮਲੇ ਕੀਤੇ ਗਏ।ਗੱਠਜੋੜ ਬਲਾਂ ਨੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਇਰਾਕੀ ਫੌਜ ਨੂੰ ਹਰਾਇਆ ਅਤੇ 9 ਅਪ੍ਰੈਲ ਨੂੰ ਬਗਦਾਦ 'ਤੇ ਕਬਜ਼ਾ ਕਰ ਲਿਆ, ਬਾਅਦ ਦੀਆਂ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਨਾਲ ਹੋਰ ਖੇਤਰਾਂ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕੀਤਾ।ਸੱਦਾਮ ਹੁਸੈਨ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਲੀਡਰਸ਼ਿਪ ਛੁਪ ਗਈ, ਅਤੇ 1 ਮਈ ਨੂੰ, ਬੁਸ਼ ਨੇ ਫੌਜੀ ਕਬਜ਼ੇ ਦੀ ਮਿਆਦ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲ ਹੋ ਕੇ, ਵੱਡੀਆਂ ਲੜਾਈ ਦੀਆਂ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਦੇ ਅੰਤ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ।