ਨੀਲ ਨਦੀ ਨੂੰ ਲਾਲ ਸਾਗਰ ਨਾਲ ਜੋੜਨ ਵਾਲੀਆਂ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਨਹਿਰਾਂ ਯਾਤਰਾ ਦੀ ਸੌਖ ਲਈ ਬਣਾਈਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ।ਅਜਿਹੀ ਇੱਕ ਨਹਿਰ, ਸੰਭਾਵਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੇਨੁਸਰੇਟ II ਜਾਂ ਰਾਮੇਸਿਸ II ਦੇ ਸ਼ਾਸਨ ਦੌਰਾਨ ਬਣਾਈ ਗਈ ਸੀ, ਨੂੰ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਨੇਕੋ II (610-595 BCE) ਦੇ ਅਧੀਨ ਇੱਕ ਵਧੇਰੇ ਵਿਆਪਕ ਨਹਿਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਕਲੌਤੀ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੰਚਾਲਿਤ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਨਹਿਰ, ਡੇਰੀਅਸ ਪਹਿਲੇ (522-486 ਈਸਾ ਪੂਰਵ) ਦੁਆਰਾ ਪੂਰੀ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ।^[104]ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਬੋਨਾਪਾਰਟ, ਜੋ 1804 ਵਿੱਚ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਸਮਰਾਟ ਬਣਿਆ ਸੀ, ਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਭੂਮੱਧ ਸਾਗਰ ਨੂੰ ਲਾਲ ਸਾਗਰ ਨਾਲ ਜੋੜਨ ਲਈ ਇੱਕ ਨਹਿਰ ਬਣਾਉਣ ਬਾਰੇ ਵਿਚਾਰ ਕੀਤਾ।ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਯੋਜਨਾ ਇਸ ਗਲਤ ਧਾਰਨਾ ਕਾਰਨ ਛੱਡ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ ਕਿ ਅਜਿਹੀ ਨਹਿਰ ਨੂੰ ਮਹਿੰਗਾ ਅਤੇ ਸਮਾਂ ਬਰਬਾਦ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਤਾਲੇ ਲਗਾਉਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੋਵੇਗੀ।19ਵੀਂ ਸਦੀ ਵਿੱਚ, ਫਰਡੀਨੈਂਡ ਡੀ ਲੈਸੇਪਸ ਨੇ 1854 ਅਤੇ 1856 ਵਿੱਚ ਮਿਸਰ ਅਤੇ ਸੁਡਾਨ ਦੇ ਖੇਦੀਵ ਸਈਦ ਪਾਸ਼ਾ ਤੋਂ ਇੱਕ ਰਿਆਇਤ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ। ਇਹ ਰਿਆਇਤ ਇੱਕ ਕੰਪਨੀ ਬਣਾਉਣ ਅਤੇ 99 ਲਈ ਸਾਰੀਆਂ ਕੌਮਾਂ ਲਈ ਖੁੱਲ੍ਹੀ ਨਹਿਰ ਦੇ ਨਿਰਮਾਣ ਲਈ ਸੀ। ਇਸ ਦੇ ਖੁੱਲਣ ਦੇ ਸਾਲ ਬਾਅਦ.ਡੀ ਲੈਸੇਪਸ ਨੇ 1830 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਡਿਪਲੋਮੈਟ ਵਜੋਂ ਆਪਣੇ ਸਮੇਂ ਦੌਰਾਨ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤੇ ਸਈਦ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤਾਨਾ ਸਬੰਧਾਂ ਦਾ ਲਾਭ ਉਠਾਇਆ।ਫਿਰ ਡੀ ਲੈਸੇਪਸ ਨੇ ਨਹਿਰ ਦੀ ਵਿਵਹਾਰਕਤਾ ਅਤੇ ਅਨੁਕੂਲ ਰੂਟ ਦਾ ਮੁਲਾਂਕਣ ਕਰਨ ਲਈ, ਸੱਤ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ 13 ਮਾਹਰਾਂ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਸੁਏਜ਼ ਦੇ ਇਸਥਮਸ ਦੇ ਵਿੰਨ੍ਹਣ ਲਈ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਕਮਿਸ਼ਨ ਦਾ ਆਯੋਜਨ ਕੀਤਾ।ਕਮਿਸ਼ਨ, ਲਿਨੈਂਟ ਡੀ ਬੇਲੇਫੌਂਡਜ਼ ਦੀਆਂ ਯੋਜਨਾਵਾਂ 'ਤੇ ਸਹਿਮਤ ਹੋ ਕੇ, ਦਸੰਬਰ 1856 ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਿਸਤ੍ਰਿਤ ਰਿਪੋਰਟ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ 15 ਦਸੰਬਰ 1858 ਨੂੰ ਸੁਏਜ਼ ਨਹਿਰ ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਹੋਈ ^{[। 105]}ਪੋਰਟ ਸੈਦ ਦੇ ਨੇੜੇ 25 ਅਪ੍ਰੈਲ 1859 ਨੂੰ ਉਸਾਰੀ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਦਸ ਸਾਲ ਲੱਗੇ।ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ 1864 ਤੱਕ ਜਬਰੀ ਮਜ਼ਦੂਰੀ (ਕੋਰਵੀ) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ। ^[106] ਇਹ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ 1.5 ਮਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਲੋਕ ਨਿਰਮਾਣ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ, ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਲੋਕ ਹੈਜ਼ਾ ਵਰਗੀਆਂ ਬਿਮਾਰੀਆਂ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੋ ਗਏ ਸਨ।^[107] ਸੂਏਜ਼ ਨਹਿਰ ਨੂੰ ਅਧਿਕਾਰਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਵੰਬਰ 1869 ਵਿੱਚ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਨਿਯੰਤਰਣ ਅਧੀਨ ਖੋਲ੍ਹਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਜੋ ਸਮੁੰਦਰੀ ਵਪਾਰ ਅਤੇ ਨੇਵੀਗੇਸ਼ਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਤਰੱਕੀ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ।