ਪੂਰਬੀ ਬਾਲਕਨ ਪ੍ਰਾਇਦੀਪ ਦੇ ਕੁਝ ਹਿੱਸੇ ਪੁਰਾਤਨ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਥ੍ਰੇਸੀਅਨ ਲੋਕ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ ਜੋ ਇੰਡੋ-ਯੂਰਪੀਅਨ ਕਬੀਲਿਆਂ ਦਾ ਇੱਕ ਸਮੂਹ ਸਨ।ਉੱਤਰ ਵੱਲ ਡੈਨਿਊਬ ਨਦੀ ਤੱਕ ਦਾ ਸਾਰਾ ਖੇਤਰ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਪਹਿਲੀ ਸਦੀ ਈਸਵੀ ਤੱਕ ਰੋਮਨ ਸਾਮਰਾਜ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ।ਤੀਸਰੀ ਸਦੀ ਈਸਵੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਰੋਮਨ ਸਾਮਰਾਜ ਦੇ ਪਤਨ ਅਤੇ ਗੌਥਸ ਅਤੇ ਹੰਸ ਦੇ ਲਗਾਤਾਰ ਹਮਲਿਆਂ ਨੇ 5ਵੀਂ ਸਦੀ ਤੱਕ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਤਬਾਹ, ਅਬਾਦੀ ਅਤੇ ਆਰਥਿਕ ਗਿਰਾਵਟ ਵਿੱਚ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ।ਰੋਮਨ ਸਾਮਰਾਜ ਦਾ ਬਚਿਆ ਹੋਇਆ ਪੂਰਬੀ ਅੱਧ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਬਾਅਦ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸਕਾਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਬਿਜ਼ੰਤੀਨੀ ਸਾਮਰਾਜ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤੱਟਵਰਤੀ ਖੇਤਰਾਂ ਅਤੇ ਅੰਦਰੂਨੀ ਹਿੱਸੇ ਦੇ ਕੁਝ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਇਹਨਾਂ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਨਿਯੰਤਰਣ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ।ਫਿਰ ਵੀ, ਇਸ ਨੇ ਡੈਨਿਊਬ ਤੱਕ ਦੇ ਪੂਰੇ ਖੇਤਰ 'ਤੇ ਦਾਅਵਾ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਤਿਆਗਿਆ।ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਕੀ, ਵਿਧਾਨਕ, ਫੌਜੀ ਅਤੇ ਆਰਥਿਕ ਸੁਧਾਰਾਂ ਦੀ ਲੜੀ ਨੇ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਸੁਧਾਰ ਕੀਤਾ ਪਰ ਇਹਨਾਂ ਸੁਧਾਰਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਬਾਲਕਨ ਦੇ ਬਹੁਤੇ ਹਿੱਸੇ ਵਿੱਚ ਵਿਗਾੜ ਜਾਰੀ ਰਿਹਾ।ਸਮਰਾਟ ਜਸਟਿਨਿਅਨ I (r. 527-565) ਦੇ ਸ਼ਾਸਨ ਨੇ ਕਈ ਕਿਲ੍ਹਿਆਂ ਦੇ ਨਿਯੰਤਰਣ ਅਤੇ ਪੁਨਰ ਨਿਰਮਾਣ ਦੀ ਅਸਥਾਈ ਰਿਕਵਰੀ ਦੇਖੀ ਪਰ ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮਾਲੀਆ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਸ਼ਕਤੀ ਦੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਣ ਕਮੀ ਦੇ ਕਾਰਨ ਸਾਮਰਾਜ ਸਲਾਵ ਦੇ ਖਤਰੇ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਸੀ।