USA detonerte to atombomber over de japanske byene Hiroshima og Nagasaki henholdsvis 6. og 9. august 1945.De to bombingene drepte mellom 129.000 og 226.000 mennesker, hvorav de fleste var sivile, og er fortsatt den eneste bruken av atomvåpen i væpnet konflikt.Storbritannias samtykke ble innhentet for bombingen, slik Quebec-avtalen krever, og ordre ble gitt 25. juli av general Thomas Handy, den fungerende stabssjefen for den amerikanske hæren, om at atombomber skulle brukes mot Hiroshima, Kokura, Niigata og Nagasaki.Den 6. august ble en liten gutt sluppet på Hiroshima, som statsminister Suzuki gjentok den japanske regjeringens forpliktelse til å ignorere de alliertes krav og kjempe videre.Tre dager senere ble en feit mann sluppet på Nagasaki.I løpet av de neste to til fire månedene drepte virkningene av atombomben mellom 90 000 og 146 000 mennesker i Hiroshima og 39 000 og 80 000 mennesker i Nagasaki;omtrent halvparten skjedde den første dagen.I flere måneder etterpå fortsatte mange mennesker å dø av effektene av brannskader, strålingssyke og skader, forsterket av sykdom og underernæring.Selv om Hiroshima hadde en betydelig militær garnison, var de fleste av de døde sivile.