Da Theodore Svetoslav ble kronet til keiser av Bulgaria i 1300, søkte han hevn for tatarenes angrep på staten de foregående 20 årene.Forræderne ble straffet først, inkludert patriark Joachim III, som ble funnet skyldig i å hjelpe kronens fiender.Så vendte tsaren seg til Byzantium, som hadde inspirert tatarinvasjonene og hadde klart å erobre mange bulgarske festninger i Thrakia.I 1303 marsjerte hæren hans sørover og tok tilbake mange byer.Året etter gikk bysantinene til motangrep og de to hærene møttes nær Skafida-elven.Bysantinerne hadde en fordel i begynnelsen og klarte å presse bulgarerne over elven.De var så forelsket i jakten på de tilbaketrukne soldatene at de stimlet sammen på broen, som var blitt sabotert før slaget av bulgarerne, og brøt sammen.Elven var veldig dyp på det stedet, og mange bysantinske soldater fikk panikk og druknet, noe som hjalp bulgarerne med å ta seieren.Etter seieren tok bulgarerne mange bysantinske soldater til fange og i henhold til skikken ble de vanlige folk løslatt og bare adelen ble holdt for løsepenger.