Vietnamkrigen fremskyndet moderniseringen og vestliggjøringen av det thailandske samfunnet.Den amerikanske tilstedeværelsen og eksponeringen for vestlig kultur som fulgte med den hadde en effekt på nesten alle aspekter av thailandsk liv.Før slutten av 1960-tallet var full tilgang til vestlig kultur begrenset til en høyt utdannet elite i samfunnet, men Vietnamkrigen brakte omverdenen ansikt til ansikt med store deler av det thailandske samfunnet som aldri før.Med amerikanske dollar som pumpet opp økonomien, vokste service-, transport- og byggenæringen fenomenalt, og det samme gjorde narkotikamisbruk og prostitusjon, som brukte Thailand som et "Rest and Recreation"-anlegg av amerikanske styrker.^[73] Den tradisjonelle landlige familieenheten ble brutt ned etter hvert som flere og flere landlige thaier flyttet til byen for å finne nye jobber.Dette førte til et sammenstøt av kulturer da thaier ble utsatt for vestlige ideer om mote, musikk, verdier og moralske standarder.Befolkningen begynte å vokse eksplosivt etter hvert som levestandarden steg, og en flom av mennesker begynte å flytte fra landsbyene til byene, og fremfor alt til Bangkok.Thailand hadde 30 millioner mennesker i 1965, mens på slutten av 1900-tallet hadde befolkningen doblet seg.Bangkoks befolkning hadde tidoblet seg siden 1945 og hadde tredoblet seg siden 1970.Utdanningsmuligheter og eksponering for massemedier økte i løpet av Vietnamkrigsårene.Lyse universitetsstudenter lærte mer om ideer knyttet til Thailands økonomiske og politiske systemer, noe som resulterte i en gjenoppliving av studentaktivisme.Vietnamkrigsperioden så også veksten av den thailandske middelklassen som gradvis utviklet sin egen identitet og bevissthet.