Etter den vietnamesiske invasjonen av Kambodsja i 1978 og den påfølgende kollapsen av det demokratiske Kampuchea i 1979, flyktet Røde Khmer til grenseområdene i Thailand, og med bistand fra Kina klarte Pol Pots tropper å omgruppere og omorganisere seg i skogkledde og fjellrike soner på Thailand. - Kambodsjansk grense.I løpet av 1980- og begynnelsen av 1990-tallet opererte Røde Khmer-styrker fra innsiden av flyktningleirer i Thailand, i et forsøk på å destabilisere den pro-Hanoi folkerepublikken Kampucheas regjering, som Thailand nektet å anerkjenne.Thailand og Vietnam møtte over den thailandske-kambodsjanske grensen med hyppige vietnamesiske angrep og beskytninger på thailandsk territorium gjennom 1980-tallet i jakten på kambodsjanske geriljaer som fortsatte å angripe vietnamesiske okkupasjonsstyrker.