De første årene av burmesisk uavhengighet var fulle av interne konflikter, med opprør fra forskjellige grupper, inkludert Red Flag og White Flag Communists, the Revolutionary Burma Army, og etniske grupper som Karen National Union.^[77]Kinas kommunistiske seier i 1949 førte også til at Kuomintang etablerte en militær tilstedeværelse i Nord-Burma.^[77] I utenrikspolitikken var Burma spesielt upartisk og godtok i utgangspunktet internasjonal bistand til gjenoppbygging.Pågående amerikansk støtte til kinesiske nasjonalistiske styrker i Burma førte imidlertid til at landet avviste mesteparten av utenlandsk bistand, nektet medlemskap i Sørøst-Asia-traktatorganisasjonen (SEATO), og i stedet støttet Bandung-konferansen i 1955. ^[77]I 1958, til tross for økonomisk bedring, var politisk ustabilitet økende på grunn av splittelser i Anti-Fascist People's Freedom League (AFPFL) og en ustabil parlamentarisk situasjon.Statsminister U Nu overlevde knapt en mistillitsavstemning, og etter å ha sett den økende innflytelsen fra 'kryptokommunister' i opposisjon, ^[77] inviterte til slutt hærens stabssjef general Ne Win til å ta makten.^[77] Dette førte til arrestasjon og deportering av hundrevis av mistenkte kommunistsympatisører, inkludert sentrale opposisjonelle personer, og nedleggelse av fremtredende aviser.^[77]Militærregimet under Ne Win stabiliserte situasjonen nok til å holde nye stortingsvalg i 1960, som returnerte U Nus unionsparti til makten.^[77] Stabiliteten var imidlertid kortvarig.En bevegelse i Shan-staten ønsket en 'løs' føderasjon og insisterte på at regjeringen skulle respektere en rett til løsrivelse, som var gitt i grunnloven fra 1947.Denne bevegelsen ble oppfattet som separatistisk, og Ne Win handlet for å demontere de føydale maktene til Shan-lederne, og erstattet dem med pensjoner, og dermed sentraliserte hans kontroll over landet ytterligere.