Saddam Husseins oppstigning til makten i Irak var preget av en strategisk konsolidering av innflytelse og kontroll.I 1976 var han blitt general i de irakiske væpnede styrkene, og dukket raskt opp som regjeringens nøkkelfigur.Da president Ahmed Hassan al-Bakrs helse falt, ble Saddam i økende grad ansiktet til den irakiske regjeringen, både innenlands og i internasjonale anliggender.Han ble effektivt Iraks utenrikspolitiske arkitekt, representerte nasjonen i diplomatiske engasjementer og ble gradvis de facto-lederen år før hans offisielle maktovertakelse i 1979.I løpet av denne tiden fokuserte Saddam på å styrke sin posisjon i Baath-partiet.Han bygde omhyggelig relasjoner med viktige partimedlemmer, og dannet en lojal og innflytelsesrik støttebase.Hans manøvrer handlet ikke bare om å få allierte, men også om å sikre hans dominans innenfor partiet og regjeringen.I 1979 skjedde en betydelig utvikling da al-Bakr innledet traktater med Syria, også ledet av et Baath-regime, med sikte på å forene de to landene.I henhold til denne planen skulle Syrias president Hafiz al-Assad bli nestleder i forbundet, et trekk som potensielt truet Saddams politiske fremtid.Da Saddam kjente på risikoen for å bli satt på sidelinjen, handlet han bestemt for å sikre sin makt.Han tvang den syke al-Bakr til å trekke seg 16. juli 1979, og overtok deretter det irakiske presidentskapet, og styrket hans kontroll over landet og dets politiske retning.Irak under Saddam Husseins regime, fra 1979 til 2003, var en periode preget av autoritært styre og regionale konflikter.Saddam, som kom til makten som president i Irak i 1979, etablerte raskt en totalitær regjering, sentraliserte makten og undertrykte politisk opposisjon.En av de tidlige avgjørende hendelsene under Saddams styre var Iran -Irak-krigen fra 1980 til 1988. Denne konflikten, initiert av Irak i et forsøk på å ta kontroll over oljerike iranske territorier og motvirke iransk islamsk revolusjon, resulterte i betydelige tap og økonomisk uro for begge land.Krigen endte i en fastlåst tilstand, uten noen klar seierherre og en stor belastning på Iraks økonomi og samfunn.På slutten av 1980-tallet var Saddams regime beryktet for Al-Anfal-kampanjen mot den kurdiske befolkningen i Nord-Irak.Denne kampanjen involverte omfattende menneskerettighetsbrudd, inkludert bruk av kjemiske våpen på steder som Halabja i 1988, noe som førte til et stort antall sivile tap og fordrivelser.Invasjonen av Kuwait i 1990 markerte et annet kritisk punkt i Saddams styre.Denne aggresjonshandlingen førte til Gulfkrigen i 1991, da en koalisjon av styrker ledet av USA grep inn for å utvise irakiske styrker fra Kuwait.Krigen resulterte i et alvorlig nederlag for Irak og førte til at FN innførte strenge økonomiske sanksjoner.Gjennom 1990-tallet møtte Saddams regime internasjonal isolasjon på grunn av disse sanksjonene, som hadde en ødeleggende innvirkning på Iraks økonomi og folkets velferd.Regimet var også gjenstand for inspeksjoner for masseødeleggelsesvåpen (WMD), selv om ingen endelig ble funnet.Det siste kapittelet av Saddams styre kom med den USA-ledede invasjonen av Irak i 2003, under påskudd av å eliminere Iraks påståtte besittelse av masseødeleggelsesvåpen og få slutt på Saddams undertrykkende regime.Denne invasjonen førte til den raske kollapsen av Saddams regjering og hans eventuelle fange i desember 2003. Saddam Hussein ble senere stilt for retten av en irakisk domstol og henrettet i 2006 for forbrytelser mot menneskeheten, og markerte slutten på en av de mest kontroversielle periodene i Iraks moderne historie. .