Ayatollah Ruhollah Khomeini var den fremste skikkelsen i Iran fra opprettelsen av Den islamske republikken i april 1979 til hans død i 1989. Den islamske revolusjonen påvirket den globale oppfatningen av islam betydelig, vekket interesse for islamsk politikk og spiritualitet, men skapte også frykt og mistillit til Islam og spesielt den islamske republikken og dens grunnlegger.^[106]Revolusjonen inspirerte islamistiske bevegelser og motstand mot vestlig innflytelse i den muslimske verden.Bemerkelsesverdige hendelser inkluderer overtakelsen av den store moskeen i Saudi-Arabia i 1979, attentatet påden egyptiske presidenten Sadat i 1981, det muslimske brorskapets opprør i Hama, Syria, og bombingene i Libanon i 1983 rettet mot amerikanske og franske styrker.^[107]Mellom 1982 og 1983 tok Iran opp kjølvannet av revolusjonen, inkludert økonomisk, militær og statlig gjenoppbygging.I løpet av denne perioden undertrykte regimet opprør fra forskjellige grupper som en gang var allierte, men som hadde blitt politiske rivaler.Dette førte til henrettelse av mange politiske motstandere.Opprør i Khuzistan, Kurdistan og Gonbad-e Qabus av marxister og føderalister resulterte i intens konflikt, med det kurdiske opprøret som var spesielt langvarig og dødelig.Gisselkrisen i Iran, som startet i november 1979 med beslagleggelsen av den amerikanske ambassaden i Teheran, påvirket revolusjonen betydelig.Krisen førte til avbrutt diplomatiske forbindelser mellom USA og Iran, økonomiske sanksjoner fra Carter-administrasjonen og et mislykket redningsforsøk som styrket Khomeinis status i Iran.Gislene ble til slutt løslatt i januar 1981 etter Alger-avtalen.^[108]Interne uenigheter om fremtiden til Iran dukket opp etter revolusjonen.Mens noen forutså en demokratisk regjering, motarbeidet Khomeini denne forestillingen, og uttalte i mars 1979, "ikke bruk dette uttrykket, 'demokratisk'.Det er den vestlige stilen".^[109] Ulike politiske grupper og partier, inkludert National Democratic Front, den provisoriske regjeringen og People's Mujahedin i Iran, møtte forbud, angrep og utrenskninger.^[110]I 1979 ble en ny grunnlov utarbeidet, som etablerte Khomeini som den øverste lederen med betydelige fullmakter og innførte et geistlig råd av voktere med tilsyn med lovgivning og valg.Denne grunnloven ble ratifisert via en folkeavstemning i desember 1979. ^[111]