Stiftelsen Kongeriket Bayern dateres tilbake til himmelfarten til prins-kurfyrst Maximilian IV Joseph av huset Wittelsbach som konge av Bayern i 1805. Pressburgfreden i 1805 tillot Maximilian å heve Bayern til status som et kongerike.Kongen tjente fortsatt som kurfyrst inntil Bayern løsrev seg fra Det hellige romerske rike 1. august 1806. Hertugdømmet Berg ble avstått til Napoleon først i 1806. Det nye riket sto overfor utfordringer fra begynnelsen av opprettelsen, og stolte på støtte fra Napoleon Frankrike.Kongeriket møtte krig med Østerrike i 1808 og fra 1810 til 1814 tapte det territorium til Württemberg, Italia og deretter Østerrike.I 1808 ble alle relikvier av livegenskap avskaffet, som hadde forlatt det gamle imperiet.Under den franske invasjonen av Russland i 1812 ble rundt 30 000 bayerske soldater drept i aksjon.Med Ried-traktaten av 8. oktober 1813 forlot Bayern Rhinforbundet og gikk med på å slutte seg til den sjette koalisjonen mot Napoleon i bytte mot en garanti for hennes fortsatt suverene og uavhengige status.Den 14. oktober avga Bayern en formell krigserklæring mot Napoleons Frankrike.Traktaten ble lidenskapelig støttet av kronprins Ludwig og av marskalk von Wrede.Med slaget ved Leipzig i oktober 1813 avsluttet den tyske kampanjen med koalisjonsnasjonene som seierherrene.Med nederlaget til Napoleons Frankrike i 1814 ble Bayern kompensert for noen av tapene sine, og fikk nye territorier som storhertugdømmet Würzburg, erkebispedømmet Mainz (Aschaffenburg) og deler av storhertugdømmet Hessen.Til slutt, i 1816, ble Rhenske Pfalz tatt fra Frankrike i bytte mot det meste av Salzburg som deretter ble avsagt til Østerrike (München-traktaten (1816)).Det var den nest største og nest mektigste staten sør for Main, bak bare Østerrike.I Tyskland som helhet ble den nummer tre bak Preussen og Østerrike.a