Frans I var konge av Frankrike fra 1515 til sin død i 1547. Han var sønn av Karl, grev av Angoulême, og Louise av Savoy.Han etterfulgte sin første fetter en gang fjernet og svigerfar Ludvig XII, som døde uten en sønn.Han var en fantastisk beskytter av kunsten, og fremmet den fremvoksende franske renessansen ved å tiltrekke seg mange italienske kunstnere til å jobbe for ham, inkludert Leonardo da Vinci, som tok med seg Mona Lisa, som Francis hadde skaffet seg.Francis' regjeringstid så viktige kulturelle endringer med veksten av sentralmakt i Frankrike, spredningen av humanisme og protestantisme, og begynnelsen på fransk utforskning av den nye verden.Jacques Cartier og andre gjorde krav på land i Amerika for Frankrike og banet vei for utvidelsen av det første franske koloniriket.For sin rolle i utviklingen og promoteringen av det franske språket ble han kjent som le Père et Restaurateur des Lettres ('Faderen og gjenoppretteren av bokstaver').Han var også kjent som François au Grand Nez ('Francis av den store nesen'), Grand Colas og Roi-Chevalier ('Ridder-kongen').I tråd med sine forgjengere fortsatte Francis de italienske krigene.Etterfølgen av hans store rival keiser Charles V til Habsburg Nederland og tronen i Spania, etterfulgt av hans valg som hellig romersk keiser, førte til at Frankrike ble geografisk omringet av Habsburg-monarkiet.I sin kamp mot det keiserlige hegemoniet søkte Francis støtte fra Henry VIII av England på Field of the Cloth of Gold.Da dette ikke lyktes, dannet han en fransk- ottomansk allianse med den muslimske sultanen Suleiman den storslåtte , et kontroversielt trekk for en kristen konge på den tiden.