Den tredje mellomperioden i det gamle Egypt, som startet med Ramses XI's død i 1077 fvt., markerte slutten på det nye riket og gikk foran den sene perioden.Denne epoken er preget av politisk fragmentering og nedgang i internasjonal prestisje.Under det 21. dynastiet så Egypt en splittelse i makten.Smendes I, som styrte fra Tanis, kontrollerte Nedre Egypt, mens yppersteprestene i Amun i Theben hadde betydelig innflytelse over Midt- og Øvre Egypt.^[66] Til tross for utseendet var denne splittelsen mindre alvorlig på grunn av de sammenvevde familieforbindelsene mellom prester og faraoer.Det 22. dynastiet, grunnlagt av Shoshenq I rundt 945 f.Kr., brakte først stabilitet.Etter Osorkon IIs regjeringstid delte imidlertid landet seg effektivt, med Shoshenq III som kontrollerte Nedre Egypt og Takelot II og Osorkon III styrte Midt- og Øvre Egypt.Theben opplevde en borgerkrig, løst til fordel for Osorkon B, noe som førte til etableringen av det 23. dynasti.Denne perioden var preget av ytterligere fragmentering og fremveksten av lokale bystater.Det nubiske riket utnyttet Egypts divisjon.Det 25. dynastiet, etablert av Piye rundt 732 fvt, så nubiske herskere utvide sin kontroll over Egypt.Dette dynastiet er kjent for sine byggeprosjekter og restaurering av templer over Nildalen.^[67] Imidlertid truet Assyrias økende innflytelse over regionen Egypts uavhengighet.De assyriske invasjonene mellom 670 og 663 fvt, på grunn av Egypts strategiske betydning og ressurser, spesielt tømmer for jernsmelting, svekket landet betydelig.Faraoene Taharqa og Tantamani møtte kontinuerlig konflikt med Assyria, og kulminerte med plyndringen av Theben og Memphis i 664 fvt, og markerte slutten på det nubiske styret over Egypt.^[68]Den tredje mellomperioden ble avsluttet med fremveksten av det 26. dynastiet under Psamtik I i 664 fvt, etter Assyrias tilbaketrekning og nederlaget til Tantamani.Psamtik I forente Egypt, etablerte kontroll over Theben, og innledet den sene perioden av det gamle Egypt.Hans regjeringstid brakte stabilitet og uavhengighet fra assyrisk innflytelse, og la grunnlaget for den påfølgende utviklingen i egyptisk historie.