Første anglo-afghanske krig

1800-tallet var en periode med diplomatisk konkurranse mellom de britiske og russiske imperiene om innflytelsessfærer i Sør-Asia kjent som "det store spillet" for britene og "Skyggeturneringen" for russerne.Med unntak av keiser Paul som beordret en invasjon avIndia i 1800 (som ble kansellert etter hans attentat i 1801), har ingen russisk tsar noen gang seriøst vurdert å invadere India, men i det meste av 1800-tallet ble Russland sett på som "fienden". i Storbritannia;og enhver russisk fremrykning inn i Sentral-Asia, inn i det som nå er Kasakhstan, Turkmenistan, Kirgisistan, Usbekistan og Tadsjikistan, ble alltid antatt (i London) å være rettet mot erobringen av India, som den amerikanske historikeren David Fromkin observerte, "uansett hvordan langsøkt" kan en slik tolkning være.I 1837 reiste Lord Palmerston og John Hobhouse, i frykt for ustabiliteten i Afghanistan, Sindh og den økende makten til Sikh-riket i nordvest, spøkelset for en mulig russisk invasjon av Britisk India gjennom Afghanistan.Ideen om at Russland var en trussel mot East India Company er en versjon av hendelsene.Forskere favoriserer nå en annen tolkning om at frykten for East India Company faktisk var beslutningen til Dost Mohammed Khan og Qajar-herskeren i Iran om å danne en allianse og utrydde Sikh-styret i Punjab.Britene fryktet at en invaderende islamsk hær ville føre til et opprør i India av folket og fyrstestatene, derfor ble det besluttet å erstatte Dost Mohammed Khan med en mer smidig hersker.oktober 1838 utstedte Lord Auckland Simla-erklæringen som angrep Dost Mohammed Khan for å ha gjort "et uprovosert angrep" på imperiet til "vår eldgamle allierte, Maharaja Ranjeet Singh", og fortsatte med å erklære at Shuja Shah var "populær i hele Afghanistan" og ville gå inn i sitt tidligere rike "omgitt av sine egne tropper og bli støttet mot utenlandsk innblanding og faktisk opposisjon fra den britiske hæren".Lord Auckland erklærte at "Grand Army of the Indus" nå ville starte marsjen mot Kabul for å avsette Dost Mohammed og sette Shuja Shah tilbake på den afghanske tronen, tilsynelatende fordi sistnevnte var den rettmessige emiren, men i realiteten for å plassere Afghanistan inn i den afghanske tronen. britisk innflytelsessfære.Da han talte i House of Lords, fordømte hertugen av Wellington invasjonen og sa at de virkelige vanskelighetene først ville begynne etter invasjonens suksess, og spådde at de anglo-indiske styrkene ville knekke den afghanske stammeavgiften, bare for å finne seg selv i å slite med å holde på. , ettersom Hindu Kush-fjellene og Afghanistan ikke hadde noen moderne veier, og kalte hele operasjonen "dum" siden Afghanistan var et land med "steiner, sand, ørkener, is og snø".

"Army of the Indus" som inkluderte 21 000 britiske og indiske tropper under kommando av John Keane, 1. Baron Keane dro ut fra Punjab i desember 1838. Sammen med dem var William Hay Macnaghten, den tidligere sjefsekretæren for Calcutta-regjeringen, som hadde blitt valgt som Storbritannias hovedrepresentant i Kabul.Det inkluderte et enormt tog på 38 000 leirtilhengere og 30 000 kameler, pluss en stor flokk med storfe.Britene hadde til hensikt å være komfortable – ett regiment tok sin pakke med revehunder, et annet tok to kameler for å bære sigarettene sine, yngre offiserer ble ledsaget av opptil 40 tjenere, og en senioroffiser krevde 60 kameler for å bære sine personlige eiendeler.I slutten av mars 1839 hadde de britiske styrkene krysset Bolan-passet, nådd den sørlige afghanske byen Quetta og begynt sin marsj til Kabul.De avanserte gjennom ulendt terreng, på tvers av ørkener og høye fjelloverganger, men gjorde gode fremskritt og satte til slutt opp leirer ved Kandahar 25. april 1839. Etter å ha nådd Kandahar bestemte Keane seg for å vente til avlingene var modne før de gjenopptok marsjen, så det ble ikke før 27. juni marsjerte Grand Army of the Indus igjen.Keane etterlot seg beleiringsmotorene sine i Kandahar, noe som viste seg å være en feil da han oppdaget at murene til Ghazni-festningen var langt sterkere enn han forventet.En desertør, Abdul Rashed Khan, en nevø av Dost Mohammad Khan, informerte britene om at en av portene til festningen var i dårlig stand og kunne bli sprengt opp med en kruttladning.Før festningen ble britene angrepet av en styrke fra Ghilji-stammene som kjempet under jihad-fanen som var desperate etter å drepe farangis, en nedsettende pashtunsk betegnelse for britene, og ble slått av.Britene tok femti fanger som ble brakt foran Shuja, hvor en av dem stakk en minister i hjel med en skjult kniv.

Den 23. juli 1839, i et overraskelsesangrep, fanget de britisk-ledede styrkene festningen Ghazni, som har utsikt over en slette som fører østover inn i Khyber Pakhtunkhwa.De britiske troppene sprengte den ene byporten og marsjerte inn i byen i en euforisk stemning.Under slaget led britene 200 drepte og sårede, mens afghanerne led 500 drepte og 1500 tatt til fange.Ghazni var godt forsynt, noe som lettet den videre fremrykningen betraktelig.Etter dette og et opprør av tadsjik i Istalif, marsjerte britene til Kabul uten motstand fra Dost Mohammads tropper.Da situasjonen hans ble raskt forverret, tilbød Dost Mohammed å akseptere Shuja som sin overherre i bytte mot å bli hans wazir (en vanlig praksis i Pashtunwali), som ble avvist umiddelbart.I august 1839, etter tretti år, ble Shuja igjen tronet i Kabul.Shuja bekreftet raskt sitt rykte for grusomhet ved å forsøke å hevne seg på alle som hadde krysset ham, da han anså sitt eget folk for å være "hunder" som måtte læres å adlyde sin herre.

Dost Mohammad flyktet til emiren av Bukhara som brøt den tradisjonelle gjestfrihetskoden ved å kaste Dost Mohammad inn i fangehullet hans, hvor han sluttet seg til oberst Charles Stoddart.Stoddart hadde blitt sendt til Bukhara for å signere en vennskapstraktat og ordne et tilskudd for å holde Bukhara i den britiske innflytelsessfæren, men ble sendt til fangehullet da Nasrullah Khan bestemte at britene ikke ga ham stor nok bestikkelse.I motsetning til Stoddart klarte Dost Mohammad å rømme fra fangehullet og flyktet sørover til Afghanistan.

Dost Mohammed flyktet fra den tvilsomme gjestfriheten til Emiren av Bukhara, og 2. november 1840 snudde styrkene hans ved Parwan Darra for å møte den britiske generalen Robert Sale, hvor han vellykket beseiret det andre bengalske kavaleriet.Dette var hovedsakelig fordi indianerne i det andre bengalske kavaleriet ikke klarte å følge offiserene sine som siktet mot Dost Mohammed, "Forklaringen som ble gitt av kavaleristene for ikke å kjempe var "at de protesterer mot de engelske sablene". Det enkle faktum var at til tross for Storbritannias industriell revolusjon, var det håndlagde afghanske jezail og sverd langt overlegne sine britiske kolleger.Til tross for at Sale hadde lite å vise til kampanjen og sporet av ødeleggelser etter seg, kalte Sale Parwan Darra en seier.Imidlertid klarte han ikke å skjule det faktum at den andre bengalhesten trosset ordrer, og som et resultat ble mange britiske offiserer drept.Atkinson, hærens kirurggeneral, kalte møtet en "katastrofe", Kaye kalte også slaget et nederlag.Imidlertid red tidlig på kvelden 2. november 1840 en rytter identifisert som Sultan Muhammad Khan Safi opp til Macnaghten, da han med dette ble fulgt av en annen enslig rytter som kom opp til Macnaghten.Denne rytteren var ingen annen enn Dost Mohammad Khan.Til tross for seieren overga Dost Mohammad Khan seg.Han ble sendt til India i eksil etter å ha hørt rykter om attentatplaner mot ham.

Flertallet av de britiske troppene returnerte til India, og etterlot 8000 i Afghanistan, men det ble snart klart at Shujas styre bare kunne opprettholdes med tilstedeværelsen av en sterkere britisk styrke.Afghanerne mislikte den britiske tilstedeværelsen og styret til Shah Shuja.Etter hvert som okkupasjonen trakk ut, lot East India Companys første politiske offiser William Hay Macnaghten sine soldater bringe familiene deres til Afghanistan for å forbedre moralen;dette gjorde afghanerne ytterligere rasende, da det så ut til at britene var i ferd med å opprette en permanent okkupasjon.Macnaghten kjøpte et herskapshus i Kabul, hvor han installerte sin kone, krystalllysekrone, et godt utvalg franske viner og hundrevis av tjenere fra India, og gjorde seg helt hjemme.Macnaghten, som en gang hadde vært dommer i en liten by i Ulster før han bestemte seg for at han ville være mye mer enn en liten bydommer i Irland, var kjent for sin arrogante, imponerte måte, og ble ganske enkelt kalt "utsendingen" av både afghanere og briter.Kona til en britisk offiser, Lady Florentia Sale, skapte en hage i engelsk stil i huset hennes i Kabul, som ble mye beundret, og i august 1841 ble datteren Alexadrina gift i sitt hjem i Kabul med løytnant John Sturt fra Royal Engineers.De britiske offiserene arrangerte hesteveddeløp, spilte cricket og om vinteren skøyter over de frosne lokale dammene, noe som forbløffet afghanerne som aldri hadde sett dette før.

Mellom april og oktober 1841 strømmet misfornøyde afghanske stammer til for å støtte motstand mot britene i Bamiyan og andre områder nord for Hindu Kush-fjellene.De ble organisert til en effektiv motstand av høvdinger som Mir Masjidi Khan og andre.I september 1841 reduserte Macnaghten subsidiene som ble utbetalt til Ghilzai-stammehøvdingene i bytte mot å akseptere Shuja som Emir og for å holde passene åpne, noe som umiddelbart førte til at Ghaziene gjorde opprør og en jihad ble proklamert.De månedlige subsidiene, som faktisk var bestikkelser for at Ghazi-sjefene skulle holde seg lojale, ble redusert fra 80 000 til 40 000 rupier i en tid med voldsom inflasjon, og siden høvdingenes lojalitet hadde vært helt økonomisk, viste jihad-oppfordringen seg sterkere.Macnaghten tok ikke trusselen på alvor med det første, og skrev til Henry Rawlinson i Kandahar 7. oktober 1841: "The Eastern Ghilzyes sparker opp en bråk om noen fradrag som har blitt gjort fra lønnen deres. Slynglerne har fullstendig lykkes i å kutte kommunikasjonen for foreløpig, noe som er veldig provoserende for meg på denne tiden, men de vil være godt trøttet for sine smerter. En ned, t'other come on, er prinsippet for disse vagabondene."Macnaghten beordret en ekspedisjon.Den 10. oktober 1841 beseiret Ghaziene i et nattlig raid det trettifemte innfødte infanteriet, men ble beseiret dagen etter av det trettende lette infanteriet.Etter deres nederlag, som førte til at opprørerne flyktet til fjellene, overspilte Macnaghten hånden hans ved å kreve at høvdingene som gjorde opprør nå sender barna sine til Shujas hoff som gisler for å forhindre et nytt opprør.Ettersom Shuja hadde for vane å lemleste folk som mislikte ham det minste, ble Macnaghtens krav om at høvdingenes barn skulle gå til emirens domstol mottatt med gru, noe som førte til at Ghazi-høvdingene lovet å kjempe videre.Macnaghten, som nettopp hadde blitt utnevnt til guvernør i Bombay, ble splittet mellom et ønske om å forlate Afghanistan på en høy tone med landet bosatt og fredelig versus et ønske om å knuse Ghaziene, noe som førte til at han temporerte, i et øyeblikk truet de hardeste represalier og neste øyeblikk, kompromittering ved å forlate kravet om gisler.Macnaghtens vekslende politikk med konfrontasjon og kompromiss ble oppfattet som svakhet, noe som oppmuntret høvdingene rundt Kabul til å begynne å gjøre opprør.Shuja var så upopulær at mange av hans ministre og Durrani-klanen ble med i opprøret.

Natt til 1. november 1841 møttes en gruppe afghanske høvdinger ved Kabul-huset til en av dem for å planlegge opprøret, som begynte om morgenen neste dag.I en brannfarlig situasjon ble gnisten utilsiktet gitt av East India Companys andre politiske offiser, Sir Alexander 'Sekundar' Burnes.En Kashmiri-slavinne som tilhørte en pashtunsk høvding Abdullah Khan Achakzai som bodde i Kabul, stakk av til Burnes hus.Da Ackakzai sendte sine holdere for å hente henne, ble det oppdaget at Burnes hadde tatt slavejenta til sengen hans, og han fikk en av Azkakzais menn slått.En hemmelig jirga (råd) av pashtunske høvdinger ble holdt for å diskutere dette bruddet på pashtunwali, der Ackakzai holdt en Koran i den ene hånden uttalte: "Nå er vi berettiget til å kaste dette engelske åket; de strekker tyranniets hånd for å vanære private borgere store og liten: å jævla en slavejente er ikke verdt det rituelle badet som følger det: men vi må sette en stopper her og nå, ellers vil disse engelskmennene ri på eselet av lystene sine inn i dumhetens felt, til det punktet å få oss alle arrestert og deportert til et fremmed felt».På slutten av talen hans ropte alle høvdingene "Jihad".2. november 1841 falt faktisk på 17. Ramadan som var årsdagen for slaget ved Badr.Afghanerne bestemte seg for å streike på denne datoen på grunn av velsignelsene knyttet til denne gunstige datoen 17. Ramadan.Oppfordringen til jihad ble gitt om morgenen 2. november fra Pul-i-khisti-moskeen i KabulSamme dag dukket det opp en mobb som «tørste etter blod» utenfor huset til East India Companys andre politiske offiser, Sir Alexander 'Sekundar' Burnes, der Burnes beordret sepoyvaktene sine om ikke å skyte mens han sto utenfor og harangerte mobben i Pashto , og forsøkte lite overbevisende å overtale de forsamlede mennene om at han ikke la deres døtre og søstre til sengs.Mobben smalt inn til Burnes sitt hus, hvor han, broren Charles, deres koner og barn, flere medhjelpere og sepoyene alle ble revet i stykker.De britiske styrkene tok ingen handling som svar til tross for at de bare var fem minutter unna, noe som oppmuntret til ytterligere opprør.Den eneste personen som tok grep den dagen var Shuja som beordret ut et av sine regimenter fra Bala Hissar kommandert av en skotsk leiesoldat ved navn Campbell for å knuse opprøret, men den gamle byen Kabul med sine trange, kronglete gater favoriserte forsvarerne, med Campbells menn kommer under ild fra opprørere i husene ovenfor.Etter å ha mistet rundt 200 drepte menn, trakk Campbell seg tilbake til Bala Hissar.Den britiske situasjonen forverret seg snart da afghanere stormet det dårlig forsvarte forsyningsfortet inne i Kabul 9. november.I de påfølgende ukene forsøkte de britiske befalene å forhandle med Akbar Khan.Macnaghten tilbød i all hemmelighet å gjøre Akbar til Afghanistans vizier i bytte mot å la britene bli, samtidig som han utbetalte store pengesummer for å få ham myrdet, noe som ble rapportert til Akbar Khan.Et møte for direkte forhandlinger mellom Macnaghten og Akbar ble holdt i nærheten av kantonementet 23. desember, men Macnaghten og de tre offiserene som fulgte ham ble beslaglagt og drept av Akbar Khan.Macnaghtens kropp ble dratt gjennom gatene i Kabul og vist i basaren.Elphinstone hadde delvis mistet kommandoen over troppene sine allerede, og autoriteten hans ble hardt skadet.

Et opprør i Kabul tvang den daværende sjefen, generalmajor William Elphinstone, til å falle tilbake til den britiske garnisonen i Jalalabad.Da hæren og dens mange avhengige og leirtilhengere begynte sin marsj, ble den under angrep fra afghanske stammemenn.Mange av kolonnen døde av eksponering, frostskader eller sult, eller ble drept under kampene.Et opprør i Kabul tvang generalmajor Elphinstone til å trekke seg.For dette formål forhandlet han frem en avtale med Wazir Akbar Khan, en av sønnene til Dost Mohammad Barakzai, hvorved hæren hans skulle falle tilbake til Jalalabad-garnisonen, mer enn 140 kilometer unna.Afghanerne satte i gang en rekke angrep mot kolonnen da den gjorde sakte fremskritt gjennom vintersnøen langs ruten som nå er Kabul-Jalalabad-veien.Totalt mistet den britiske hæren 4.500 tropper, sammen med rundt 12.000 sivile: sistnevnte består av både familiene til indiske og britiske soldater, pluss arbeidere, tjenere og andre indiske leirtilhengere.Den endelige standen ble laget like utenfor en landsby som heter Gandamak 13. januar.

Slaget ved Gandamak 13. januar 1842 var et nederlag for britiske styrker av afghanske stammemenn i 1842-retretten fra Kabul av general Elphinstones hær, hvor de siste overlevende av styrken – tjue offiserer og førtifem britiske soldater fra 44th East Essex Regiment - ble drept.Den største enkeltstående gjenlevende gruppen av menn, bestående av 20 offiserer og 45 europeiske soldater, for det meste infanteri fra 44th Regiment of Foot, prøvde å presse på, men fant seg omringet på en snødekt ås nær landsbyen Gandamak.Med bare 20 fungerende musketter og to skudd per våpen, nektet troppene å overgi seg.En britisk sersjant skal ha ropt "ikke blodig sannsynlig!"da afghanerne prøvde å overtale soldatene ville de spare livet deres.Skarpskyting begynte så, etterfulgt av en rekke rush;snart ble bakken overkjørt av stammemenn.Snart ble de gjenværende troppene drept.

Av mer enn 16 000 mennesker fra kolonnen kommandert av Elphinstone, nådde bare én europeer (assistentkirurg William Brydon) og noen få indiske sepoyer Jalalabad.Over hundre britiske fanger og sivile gisler ble senere løslatt.Rundt 2000 av indianerne, hvorav mange ble lemlestet av frostskader, overlevde og returnerte til Kabul for å eksistere ved å tigge eller for å bli solgt til slaveri.Noen kom i det minste tilbake til India etter nok en britisk invasjon av Kabul flere måneder senere, men andre ble igjen i Afghanistan.Mange av kvinnene og barna ble tatt til fange av de afghanske stridende stammene;noen av disse kvinnene giftet seg med fangstmennene sine, for det meste afghanske og indiske leirtilhengere som var koner til britiske offiserer.Barn hentet fra slagmarken på den tiden som senere ble identifisert på begynnelsen av 1900-tallet for å være de av de falne soldatene, ble oppdratt av afghanske familier som deres egne barn.

Slaget ved Kabul var en del av en straffekampanje utført av britene mot afghanerne etter den katastrofale tilbaketrekningen fra Kabul.To hærer fra det britiske og det østindiske kompani rykket frem mot den afghanske hovedstaden fra Kandahar og Jalalabad for å hevne den fullstendige utslettelse av en liten militærkolonne i januar 1842. Etter å ha gjenvunnet fanger som ble tatt til fange under retretten, rev britene deler av Kabul før de trakk seg tilbake til India.Handlingen var det avsluttende engasjementet i den første anglo-afghanske krigen.

Mange stemmer i Storbritannia, fra Lord Aberdeen til Benjamin Disraeli, hadde kritisert krigen som utslett og sinnsykt.Den opplevde trusselen fra Russland var enormt overdrevet, gitt avstandene, de nesten ufremkommelige fjellbarrierene og logistiske problemer som en invasjon måtte løse.I de tre tiårene etter den første anglo-afghanske krigen rykket russerne jevnt og trutt sørover mot Afghanistan.I 1842 var den russiske grensen på den andre siden av Aralhavet fra Afghanistan.I 1865 hadde Tasjkent blitt formelt annektert, og det samme var Samarkand tre år senere.En fredsavtale i 1873 med Amir Alim Khan fra Manghit-dynastiet, herskeren over Bukhara, fratok ham nærmest uavhengigheten.Russisk kontroll strakte seg så langt som den nordlige bredden av Amu Darya.I 1878 invaderte britene igjen, og startet den andre anglo-afghanske krigen.