Opkomst van lokale krijgsheren

Cao Cao keerde terug naar Suanzao om de krijgsheren elke dag te zien feesten zonder de bedoeling Dong Zhuo aan te vallen;hij verweet hen.Lerend van zijn nederlaag in Xingyang, waar hij Chenggao frontaal probeerde aan te vallen, bedacht Cao Cao een alternatieve strategie en presenteerde die aan de coalitie.De generaals in Suanzao wilden echter niet instemmen met zijn plan.Cao Cao verliet de generaals in Suanzao om troepen te verzamelen in de provincie Yang met Xiahou Dun, en ging vervolgens naar het kamp met de opperbevelhebber van de coalitie, Yuan Shao in Henei.Kort na het vertrek van Cao Cao hadden de generaals in Suanzao geen voedsel meer en verspreidden zich;sommigen vochten zelfs onderling.Het coalitiekamp in Suanzao stortte in elkaar.