Slag bij Geok Tepe

De Slag om Geok Tepe in 1881, ook bekend als Denghil-Tepe of Dangil Teppe, was een beslissend conflict in de Russische campagne van 1880/81 tegen de Teke-stam van Turkmenen, die leidde tot Russische controle over het grootste deel van het moderne Turkmenistan en de voltooiing naderde van De Russische verovering van Centraal-Azië.Het fort van Geok Tepe, met zijn aanzienlijke lemen muren en verdedigingswerken, bevond zich in de Akhal-oase, een gebied dat werd ondersteund door landbouw dankzij irrigatie vanuit het Kopet Dagh-gebergte.Na een mislukte poging in 1879 bereidde Rusland zich onder leiding van Michail Skobelev voor op een hernieuwd offensief.Skobelev koos voor een belegeringsstrategie boven een directe aanval, waarbij hij zich concentreerde op logistieke opbouw en langzame, methodische opmars.In december 1880 waren Russische troepen in de buurt van Geok Tepe gepositioneerd, met aanzienlijke aantallen infanterie, cavalerie, artillerie en moderne militaire technologieën, waaronder raketten en heliografen.De belegering begon begin januari 1881, waarbij Russische troepen posities innamen en verkenningen uitvoerden om het fort te isoleren en de watervoorziening af te sluiten.Ondanks verschillende Turkmeense missies, waarbij slachtoffers vielen maar ook zware verliezen voor de Tekkes ontstonden, boekten de Russen gestage vooruitgang.Op 23 januari werd een mijn gevuld met explosieven onder de muren van het fort geplaatst, wat de volgende dag tot een grote bres leidde.De laatste aanval op 24 januari begon met een alomvattend artillerievuur, gevolgd door de explosie van de mijn, waardoor een bres ontstond waardoor Russische troepen het fort binnendrongen.Ondanks aanvankelijke weerstand en een kleinere bres die moeilijk te penetreren bleek, slaagden Russische troepen erin het fort tegen de middag veilig te stellen, waarbij de Tekkes op de vlucht sloegen en werden achtervolgd door Russische cavalerie.De nasleep van de strijd was wreed: in januari waren er meer dan duizend Russische slachtoffers, terwijl er aanzienlijke hoeveelheden munitie waren verbruikt.De verliezen van Tekke werden geschat op 20.000.De verovering van Asjchabad volgde op 30 januari, wat een strategische overwinning betekende, maar ten koste ging van zware burgerslachtoffers, wat leidde tot de verwijdering van Skobelev uit het bevel.De strijd en de daaropvolgende Russische opmars versterkten hun controle over de regio, met de oprichting van Transkaspië als Russische oblast en de formalisering van de grenzen met Perzië.De strijd wordt in Turkmenistan herdacht als een nationale dag van rouw en symbool van verzet, waarbij wordt stilgestaan ​​bij de zware tol van het conflict en de blijvende impact op de Turkmeense nationale identiteit.