Boekverbrandingen en executies

Als onderdeel van zijn legalistische politieke overtuigingen, vereist Shi Huangdi dat alle boeken die geen legalisme ondersteunen, worden vernietigd.Hij laat deze boeken verbranden en alleen teksten over landbouw, medicijnen en voorspellingen worden bewaard.Op advies van zijn hoofdadviseur Li Siu, beveelt Shi Huangdi 420 geleerden om levend begraven te worden, aangezien veel geleerden tegen zijn boekverbrandingen waren.In 2010 publiceerde Li Kaiyuan, een onderzoeker op het gebied van de geschiedenis van de Qin-dynastie en de Han-dynastie , een artikel met de titel The Truth or Fiction of the Burning the Books and Executing the Ru Scholars: A Half-Faked History, dat vier twijfels opriep over "het executeren van de ru-geleerden" en voerde aan dat Sima Qian historisch materiaal had misbruikt.Li gelooft dat het verbranden van de boeken en het executeren van de ru-geleerden een pseudo-geschiedenis is die slim is samengevat met echt "het verbranden van de boeken" en valse "het executeren van de ru-geleerden".