1534 - 1582
Oda Nobunaga
Oda Nobunaga (1534-1582), een sleutelfiguur inde Japanse geschiedenis , zette de eenwording van Japan in gang tijdens de late Sengoku-periode .Nobunaga werd geboren in de Oda-clan in de provincie Owari en kreeg bekendheid door zijn militaire vaardigheden, strategische allianties en baanbrekende oorlogstactieken.Zijn opkomst begon met een beslissende overwinning in de Slag om Okehazama in 1560, waar hij het grotere leger van de Imagawa-clan versloeg en aanzienlijke erkenning en momentum verdiende.Hij bracht een revolutie teweeg in de Japanse oorlogsvoering door gebruik te maken van haakbussen, een soort lontslotgeweer, waarmee hij tegenstanders efficiënter kon verslaan.Gedurende de jaren 1560 en 1570 breidde Nobunaga zijn invloed uit door vijandige clans te verslaan en de macht te consolideren.Zijn tactiek omvatte onder meer het gebruik van kasteelsteden voor economische en militaire voordelen en het bevorderen van handel en industrie.In 1573 behaalde hij een cruciale overwinning door de machtige Asakura- en Azai-clans uit te schakelen en zo de controle over Kyoto, de keizerlijke hoofdstad van Japan, veilig te stellen.Daar steunde hij de keizer om legitimiteit te verwerven terwijl hij zijn expansie voortzette.Zijn ambitie maakte echter talloze vijanden.In 1582 verraadde een van zijn vertrouwde generaals, Akechi Mitsuhide, hem, wat leidde tot de dood van Nobunaga in de Honnō-ji-tempel in Kyoto.Ondanks zijn vroegtijdige dood liet Nobunaga een blijvende erfenis na als een verenigende en visionaire leider.Zijn bewind bevorderde de cultuur en de kunsten, inclusief theeceremonies, die dienden als politieke instrumenten.Hij voerde ook beleid uit dat de economische groei en modernisering van Japan stimuleerde.Zijn strategieën vormden de weg vrij voor zijn opvolgers, Toyotomi Hideyoshi en Tokugawa Ieyasu, om de eenwording van Japan te voltooien.Nobunaga blijft een van de meest formidabele en transformatieve Daimyo van Japan en baant de weg voor de Edo-periode , een tijd van vrede en culturele bloei.