Ming-dynastie opgericht

De Hongwu-keizer, persoonlijke naam Zhu Yuanzhang, was de oprichtende keizer van de Ming-dynastie, regerend van 1368 tot 1398.Terwijl hongersnood, plagen en boerenopstanden in de 14e eeuw in heel China toenamen, stond Zhu Yuanzhang op om het bevel te voeren over de strijdkrachten die China zelf veroverden, waarmee een einde kwam aan de door Mongolen geleide Yuan-dynastie en het overgebleven Yuan-hof (in de geschiedschrijving bekend als Northern Yuan) gedwongen werd terugtrekken op het Mongoolse Plateau.Zhu claimde het mandaat van de hemel en vestigde begin 1368 de Ming-dynastie en bezette datzelfde jaar de Yuan-hoofdstad, Khanbaliq (het huidige Peking), met zijn leger.De keizer schafte de positie van kanselier af, verminderde de rol van eunuchen van de rechtbank drastisch en nam draconische maatregelen om corruptie aan te pakken.Hij moedigde landbouw aan, verlaagde belastingen, stimuleerde de teelt van nieuw land en stelde wetten op ter bescherming van het eigendom van boeren.Hij nam ook land in beslag dat in handen was van grote landgoederen en verbood privéslavernij.Tegelijkertijd verbood hij het vrije verkeer in het rijk en kende hij erfelijke beroepscategorieën toe aan huishoudens.Door middel van deze maatregelen probeerde Zhu Yuanzhang een door oorlog geteisterd land weer op te bouwen, zijn sociale groepen te beperken en te controleren, en zijn onderdanen orthodoxe waarden bij te brengen, en uiteindelijk een strikt gereguleerde samenleving van zelfvoorzienende boerengemeenschappen te creëren.De keizer bouwde scholen op alle niveaus en verhoogde de studie van de klassiekers en boeken over moraliteit.Neo-confucianistische rituele handleidingen werden uitgedeeld en het examensysteem voor ambtenaren voor rekrutering in de bureaucratie werd opnieuw ingevoerd.