Handelsroute naar de Grieken

De handelsroute van de Varangianen naar de Grieken was een middeleeuwse handelsroute die Scandinavië, het Kievse Rijk en het Oost-Romeinse rijk met elkaar verbond.De route stelde kooplieden over de hele lengte in staat een directe welvarende handel met het rijk tot stand te brengen, en bracht sommigen van hen ertoe zich te vestigen op het grondgebied van het huidige Wit-Rusland, Rusland en Oekraïne.Het grootste deel van de route bestond uit een langeafstandswaterweg, waaronder de Oostzee, verschillende rivieren die in de Oostzee uitmonden en rivieren van het riviersysteem van de Dnjepr, met overdragingen op de afwateringsscheidingen.Een alternatieve route was langs de rivier de Dnjestr met haltes aan de westelijke oever van de Zwarte Zee.Deze meer specifieke subroutes worden soms respectievelijk de Dnjepr-handelsroute en de Dnjestr-handelsroute genoemd.De route begon in Scandinavische handelscentra zoals Birka, Hedeby en Gotland, de oostelijke route stak de Oostzee over, ging de Finse Golf binnen en volgde de rivier de Neva naar het Ladogameer.Daarna volgde het de Volkhov-rivier stroomopwaarts langs de steden Staraya Ladoga en Velikiy Novgorod, stak het Ilmen-meer over en ging verder de Lovat-rivier, de Kunya-rivier en mogelijk de Seryozha-rivier op.Van daaruit leidde een overbrenging naar de Toropa-rivier en stroomafwaarts naar de westelijke Dvina-rivier.Vanuit de westelijke Dvina gingen de schepen stroomopwaarts langs de Kasplya-rivier en werden ze weer overgezet naar de Katynka-rivier (nabij Katyn), een zijrivier van de Dnjepr.Het lijkt waarschijnlijk dat toen de route eenmaal was vastgesteld, de goederen op landtransport werden gelost om de portage over te steken en opnieuw werden geladen op andere wachtende schepen op de Dnjepr.