Nadat het communistische bewind was beëindigd en de voormalige communistische dictator Nicolae Ceaușescu midden in de bloedige Roemeense revolutie van december 1989 werd geëxecuteerd, greep het Front voor Nationale Redding (FSN) de macht, geleid door Ion Iliescu. De FSN transformeerde zichzelf in korte tijd tot een enorme politieke partij en won met overweldigende meerderheid de algemene verkiezingen van mei 1990, met Iliescu als president. Deze eerste maanden van 1990 werden gekenmerkt door gewelddadige protesten en tegenprotesten, waarbij vooral de enorm gewelddadige en brutale mijnwerkers van de Jiu-vallei betrokken waren, die door Iliescu zelf en de FSN werden opgeroepen om vreedzame demonstranten op het Universiteitsplein in Boekarest te verpletteren.

Vervolgens voerde de Roemeense regering begin en midden jaren negentig een programma van economische hervormingen en privatiseringen op de vrije markt door, waarbij ze eerder een geleidelijke lijn volgde dan een shocktherapie. De economische hervormingen zijn voortgezet, hoewel er tot de jaren 2000 weinig economische groei was. Sociale hervormingen kort na de revolutie omvatten onder meer een versoepeling van de vroegere beperkingen op anticonceptie en abortus. Latere regeringen voerden verdere veranderingen in het sociaal beleid door.

De politieke hervormingen zijn gebaseerd op een nieuwe democratische grondwet die in 1991 werd aangenomen. De FSN splitste zich dat jaar en begon een periode van coalitieregeringen die duurde tot 2000, toen de Sociaal-Democratische Partij van Iliescu (destijds de Partij van de Sociaal-Democratie in Roemenië, PDSR, nu PSD) ), keerde terug aan de macht en Iliescu werd opnieuw president, met Adrian Năstase als premier. Deze regering viel bij de verkiezingen van 2004 te midden van beschuldigingen van corruptie, en werd opgevolgd door nog meer onstabiele coalities die het onderwerp waren van soortgelijke beschuldigingen.

Gedurende de recente periode is Roemenië nauwer geïntegreerd geraakt met het Westen, door lid te worden van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) in 2004 ^[103] en van de Europese Unie (EU) in 2007. ^[104]