De Porfiriato is een term die wordt gebruikt voor de periode waarin generaal Porfirio Díaz eind 19e en begin 20e eeuw als president over Mexico regeerde, bedacht door de Mexicaanse historicus Daniel Cosío Villegas.Díaz greep in 1876 de macht via een staatsgreep en voerde een beleid van ‘orde en vooruitgang’, waarbij hij buitenlandse investeringen in Mexico uitnodigde en de sociale en politieke orde handhaafde, indien nodig met geweld.Díaz was een scherpzinnige militaire leider en liberaal politicus die een nationale basis van aanhangers opbouwde.Hij onderhield een stabiele relatie met de katholieke kerk door de handhaving van constitutionele antiklerikale wetten te vermijden.De infrastructuur van het land werd aanzienlijk verbeterd door toegenomen buitenlandse investeringen uit
Groot-Brittannië en de
Verenigde Staten , en door een sterke, participatieve centrale overheid. Hogere belastinginkomsten en een beter bestuur zorgden voor een dramatische verbetering van de openbare veiligheid, de volksgezondheid, de spoorwegen, de mijnbouw, de industrie, de buitenlandse handel en de nationale veiligheid. financiën.Díaz moderniseerde het leger en onderdrukte enig banditisme.Na een halve eeuw van stagnatie, waarbij het inkomen per hoofd van de bevolking slechts een tiende bedroeg van dat van de ontwikkelde landen zoals Groot-Brittannië en de VS, kwam de Mexicaanse economie op gang en groeide met een jaarlijks tempo van 2,3% (1877 tot 1910), wat hoog was. volgens wereldstandaarden.Toen Díaz in 1910 zijn 80ste verjaardag naderde, nadat hij sinds 1884 voortdurend gekozen was, had hij nog steeds geen plan voor zijn opvolging opgesteld.De frauduleuze verkiezingen van 1910 worden doorgaans gezien als het einde van de Porfiriato.Er brak geweld uit, Díaz werd gedwongen af te treden en in ballingschap te gaan, en Mexico maakte een decennium van regionale burgeroorlog mee, de Mexicaanse Revolutie.