De nomadische Avaren arriveerden in de jaren 560 vanuit Azië, vernietigden de Gepidi in het oosten volkomen, verdreven de Longobarden in het westen en onderwierpen de Slaven, waarbij ze hen gedeeltelijk assimileerden.De Avaren vestigden een groot rijk, net zoals de Hunnen dat decennia daarvoor hadden gedaan.De heerschappij van de Germaanse volkeren werd gevolgd door een nomadische heerschappij van bijna twee en een halve eeuw.De Avar Khagan controleerden een groot gebied dat zich uitstrekte van Wenen tot de rivier de Don, waarbij ze vaak oorlog voerden tegen de Byzantijnen, Duitsers en Italianen.De Pannonische Avaren en de andere nieuw aangekomen steppevolken in hun confederatie, zoals de Kutrigurs, vermengden zich met Slavische en Germaanse elementen en namen de Sarmaten volledig in zich op.De Avaren brachten ook onderworpen volkeren ten val en speelden een belangrijke rol in de Slavische migraties naar de Balkan.^[9] De 7e eeuw bracht een ernstige crisis in de Avaarse samenleving.Na een mislukte poging om Constantinopel in 626 te veroveren, kwamen de onderworpen volkeren in opstand tegen hun overheersing, waarbij velen zoals de Onogurs in het oosten ^[10] en de Slaven van Samo in het westen zich losmaakten.^[11] Door de oprichting van het Eerste Bulgaarse Rijk distantieerde het Byzantijnse Rijk zich van de Avar Khaganate, waardoor het zich uitbreidende Frankische Rijk zijn nieuwe belangrijkste rivaal werd.^[10] Dit rijk werd rond 800 verwoest door Frankische en Bulgaarse aanvallen, en vooral door interne vetes, maar de Avar-bevolking bleef in aantal tot de komst van Árpád's Magyaren.Vanaf 800 stond het hele gebied van het Pannonische bekken onder controle tussen twee machten (Oost-Francië en het Eerste Bulgaarse rijk).Rond 800 werd Noordoost-Hongarije onderdeel van het Slavische Vorstendom Nitra, dat vervolgens in 833 onderdeel werd van Groot-Moravië.