Unie van de Kronen

Toen Elizabeth stierf, was haar naaste mannelijke protestantse verwant de koning van Schotland , James VI, van het Huis Stuart, die koning James I van Engeland werd in een Unie van de Kronen, genaamd James I en VI.Hij was de eerste monarch die het hele eiland Groot-Brittannië regeerde, maar de landen bleven politiek gescheiden.Toen James de macht overnam, sloot hij vrede met Spanje, en gedurende de eerste helft van de 17e eeuw bleef Engeland grotendeels inactief in de Europese politiek.Er werden verschillende moordpogingen ondernomen op James, met name de Main Plot en Bye Plots van 1603, en het meest bekende, op 5 november 1605, het Gunpowder Plot, door een groep katholieke samenzweerders onder leiding van Robert Catesby, wat in Engeland meer antipathie veroorzaakte jegens Katholicisme.